Dec. 2, 2018 - The First Sunday of Advent

The First Sunday of  Advent  - Year C

Reading I:  Jeremiah 33: 14-16

Psalm:  25

Reading II:  1 Thessalonians 3:12-4:2

Gospel:  Luke 21:25-28, 34-36

In the first reading, we are reminded that our Creator is a caring being. He created us out of nothing, and we depend on him to keep us in existence. It is also emphasized that Our Creator is a generous Father who keeps his promises.

During Advent, ware reminded that we live between the two comings: the birth of Jesus and his second coming. Each of us is born into a particular time frame. As we strive to follow the example of our Savior, we have the opportunity to pass on the love of our God to our brothers and sisters.

When I, myself, was in the eighth grade, a motto was displayed over the front blackboard in my classroom: “Let us make a positive difference in our world.” This was so appropriate for us young people to internalize. It is basically what St. Paul was urging his converts to do. The late Bishop Joseph Cassidy of Tuam, Ireland expressed it this way in relation to our Creator: “We are not only objects but also instruments of His creativity.”

In the Gospel, St. Luke describes the second coming of Jesus following frightening signs in nature. However, He encourages us “stand erect and raise your heads because your redemption is at hand.” St. Luke tells us to be vigilant at all times and pray that we will ready for the Lord’s coming. No matter what we must face, we are never alone. We can endure because of His love and support.

The particular challenge of the Advent Season is to keep a balance between enjoying the celebratory spirit, the cheerful decorations, the exchange of cards and gifts etc., and remembering that “Jesus is the Reason for the Season.” We become very, very busy.

 Reflection:  It is a time to focus on adoration of a God who freely chose to leave his heavenly realm and take on the helpless, dependent form of a human Infant to redeem us. He also became human to show us what God is like in a form that we could understand. During this Holy Season, let us seek to cultivate a spirit of gratitude for all the Lord’s goodness to us. This can be expressed through prayer and outreach to our brothers and sisters in need of any kind.

Spanish Translation of Reflection Above...

El Primer Domingo de Adviento

En la primera lectura, se nos recuerda que nuestro Creador es un ser cariñoso. Él nos creó de la nada, y dependemos de él para mantenernos en existencia. También se enfatiza que Nuestro Creador es un Padre generoso que cumple sus promesas.

Durante el Adviento, Ware recordó que vivimos entre las dos venidas: el nacimiento de Jesús y su segunda venida. Cada uno de nosotros nace en un marco de tiempo particular. Mientras nos esforzamos por seguir el ejemplo de nuestro Salvador, tenemos la oportunidad de transmitir el amor de nuestro Dios a nuestros hermanos y hermanas.

Cuando yo, yo mismo, estaba en octavo grado, se mostró un lema en la pizarra de mi aula: “Hagamos una diferencia positiva en nuestro mundo”. Esto fue muy apropiado para nosotros, los jóvenes, para interiorizar. Es básicamente lo que san Pablo instaba a sus conversos a hacer. El fallecido obispo Joseph Cassidy de Tuam, Irlanda, lo expresó de esta manera en relación con nuestro Creador: “No solo somos objetos, sino también instrumentos de su creatividad”.

En el Evangelio, San Lucas describe la segunda venida de Jesús después de señales aterradoras en la naturaleza. Sin embargo, Él nos alienta a “mantenernos erguidos y elevar sus cabezas porque su redención está cerca”. San Lucas nos dice que debemos estar atentos en todo momento y orar para que estemos listos para la venida del Señor. No importa a qué nos enfrentemos, nunca estamos solos. Podemos soportar por su amor y apoyo.

El desafío particular de la Temporada de Adviento es mantener un equilibrio entre disfrutar el espíritu de celebración, las alegres decoraciones, el intercambio de tarjetas y regalos, y recordar que “Jesús es la razón de la temporada”. Estamos muy, muy ocupados .

 Reflexión:  Es un momento para enfocarse en la adoración de un Dios que libremente eligió abandonar su reino celestial y tomar la forma indefensa y dependiente de un infante humano para redimirnos. También se hizo humano para mostrarnos cómo es Dios en una forma que pudiéramos entender. Durante esta temporada santa, procuremos cultivar un espíritu de gratitud por toda la bondad del Señor para con nosotros. Esto se puede expresar a través de la oración y la divulgación a nuestros hermanos y hermanas necesitados de cualquier tipo.

Nov. 25, 2018 Christ the King

The Feast of  Christ the King    -   Year B

© FreeBibleimages.org

Reading I:  Daniel 7: 13-14

Psalm:  93

Reading II: Revelation 1:5-8

Gospel: John 18: 33b-37

“Thy kingdom come!” I can recall many years ago feeling overwhelmed as I prayed the “Our Father.” However, it seems even more of a challenge today with all the hate and violence we hear about on a regular basis.

I can vividly recall an evening back in the 70’s when I taught at Aquinas Junior College in Newton, Massachusetts. It was the end of the year, and we took the students to the Boston Pops. After the Pops, the faculty stopped at a restaurant to have coffee and a snack. I was sitting at a table with a Jewish faculty member who had recently heard of some unrest related to Jews in the Mid-West. She was terrified. I was shocked that she would be so upset living here in the United States.

After the murder of worshipers at the Tree of Life Synagogue, I certainly understand her fear and realize how naive I was. It seems that daily we see a world in which cruelty and violence, rather than love, is embraced by so many. It can be very depressing to see this trend in our country.

I was impressed to learn that this synagogue and others have been regularly helping refugees for many years. Like Jesus, the victims were murdered in spite of and because of the good they were doing. Again, I feel frustrated to see all the evil in our world.

However, that makes me appreciate the Lord Jesus all the more. He knew that the kingdom of His Father on this earth would be found in the hearts of some, but rejected by others. Nevertheless, He was willing to offer Himself up for the salvation on all. As Jesus’ followers, we can choose Jesus as the King of our hearts. We can make “Love” our goal and “go about doing good” as He did, whether we will gain acceptance or rejection as a result. Jesus did what He could and that is
all that we can do. Inus, at least, the Father’s kingdom will come and His will,
will be done.


 Reflection: 

You may hear this hymn on GodTube.

 

“The King of Love My Shepherd Is” is an 1868 hymn with lyrics written by Henry Baker, based on the Welsh version of Psalm 23 and the work of Edmund Prys. Obvious from its title, this hymn plays upon the metaphor of Jesus as a shepherd leading his followers from evil and despair towards salvation. Find the lyrics and story of this wonderful hymn below!

The King of Love my Shepherd Is

1 The King of love my shepherd is, whose goodness faileth never. I nothing lack if I am his, and he is mine forever.

2 Where streams of living water flow, 

my ransomed soul he leadeth; 

and where the verdant pastures grow, 

with food celestial feedeth.

3 Perverse and foolish, oft I strayed, 

but yet in love he sought me; 

and on his shoulder gently laid, 

and home, rejoicing, brought me.

4 In death's dark vale I fear no ill,
with thee, dear Lord, beside me;
thy rod and staff my comfort still,
thy cross before to guide me.

5 Thou spreadst a table in my sight;
thy unction grace bestoweth;
and oh, what transport of delight
from thy pure chalice floweth!

6 And so through all the length of days,
thy goodness faileth never;
Good Shepherd, may I sing thy praise
within thy house forever.

Spanish Translation of Reflection Above...

Cristo Rey

“¡Venga tu reino!” Puedo recordar que hace muchos años me sentí abrumado mientras rezaba el “Padre Nuestro”. Sin embargo, hoy parece un desafío aún mayor con todo el odio y la violencia que escuchamos de manera regular.

Puedo recordar vívidamente una tarde en los años 70 cuando enseñé en el Aquinas Junior College en Newton, Massachusetts. Era el final del año, y llevamos a los estudiantes a los Boston Pops. Después de los Pops, la facultad se detuvo en un restaurante para tomar un café y un bocadillo. Estaba sentado en una mesa con un miembro de la facultad judía que recientemente había oído hablar de algunos disturbios relacionados con los judíos en el Medio Oeste. Ella estaba aterrorizada. Me sorprendió que ella estuviera tan molesta viviendo aquí en los Estados Unidos.

Después del asesinato de adoradores en la Sinagoga del Árbol de la Vida, ciertamente entiendo su miedo y me doy cuenta de lo ingenua que era. Parece que todos los días vemos un mundo en el que la crueldad y la violencia, en lugar del amor, son abrazadas por tantos. Puede ser muy deprimente ver esta tendencia en nuestro país.

Me impresionó saber que esta sinagoga y otras han estado ayudando regularmente a los refugiados durante muchos años. Al igual que Jesús, las víctimas fueron asesinadas a pesar y por el bien que estaban haciendo. Una vez más, me siento frustrado de ver todo el mal en nuestro mundo.

Sin embargo, eso me hace apreciar aún más al Señor Jesús. Sabía que el reino de Su Padre en esta tierra se encontraría en los corazones de algunos, pero que otros lo rechazarían. Sin embargo, Él estaba dispuesto a ofrecerse a sí mismo para la salvación de todos. Como seguidores de Jesús, podemos elegir a Jesús como el Rey de nuestros corazones. Podemos hacer que “Amar” sea nuestra meta y “seguir haciendo el bien” como Él lo hizo, ya sea que ganemos aceptación o rechazo como resultado. Jesús hizo lo que pudo y eso es todo lo que podemos hacer. Inus, al menos, el reino del Padre vendrá y su voluntad, se hará.

 Reflexión: 

Puede escuchar este himno en GodTube.

“El Rey del Amor es mi Pastor” es un himno de 1868 con letras escritas por Henry Baker, basado en la versión galesa del Salmo 23 y la obra de Edmund Prys. Obvio de su título, este himno toca la metáfora de Jesús como un pastor que guía a sus seguidores del mal y la desesperación hacia la salvación. ¡Encuentra las letras y la historia de este maravilloso himno a continuación!

El Rey del Amor es mi Pastor

1 El rey del amor es mi pastor.

cuya bondad nunca falla.

De nada me falta si soy de los suyos.

y él es mío para siempre.

2 Por donde fluyen corrientes de agua viva,

mi alma redimida, el cual lleva;

y donde crecen los pastos verdes,

Con alimento celestial se alimenta.

3 Perverso y necio, a menudo me desvié,

pero aún en el amor me buscó;

y sobre su hombro suavemente puesto,

Y a casa, regocijándome, me trajo.

4 En el valle oscuro de la muerte no temo ningún mal,
Contigo, querido Señor, a mi lado;
Tu vara y mi bastón aún mi consuelo,
Tu cruz antes de guiarme.

5 Extiendes una mesa delante de mí;
tu gracia de unción otorga;
y oh, qué transporte de deleite.
de tu puro cáliz fluye!

6 Y así a lo largo de todos los días,
tu bondad nunca deja de ser;
Buen Pastor, que yo cante tu alabanza.
Dentro de tu casa para siempre.

Nov. 18, 2018 - Be Vigilant

The Thirty-Third Sunday in Ordinary Time - B

Reading I:  Daniel 12:1-3

Psalm:  16

Reading II:  Hebrews 10:11-14,18

Gospel:  Mark 13:24-32

As I look out my window, I see that the leaves on the Dogwood tree are changing. The squirrels are scurrying around making nests and collecting food for the upcoming winter. This reminds me of Jesus’ words to his followers about the sufferings and disasters to come, followed by the second coming of the Lord. Jesus warns them to be vigilant, for they do not know when the master
will come.

Although it is important to be prepared for the coming of the Lord, we know that he is a merciful Master. I recall a story about a holy man who was asked what he would do if he were told that he was going to die the next day. His response was that he would do what he usually would be doing.

If we are trying to follow the commandments of the Lord and reach out to one another in love, we do not need to fear the second coming of the Lord. However, we can become careless and wander off the sacred path.

The late Catholic Archbishop of Tuam, Ireland, tells of his experience with a dying man.  He was old and had lived a good life. As he lay there he was consumed with remorse, judging himself harshly.  He had not spent enough time in prayer with
his Savior.

Often the regrets we have at the end of our lives are about things that we did not do. As humans, we have limitations which make it impossible to do all that we would like. All we can do is our best. Sr. Thea Bowman, a beautiful, dynamic Black professor, whom I met at Xavier University of New Orleans, Louisiana, did much to bring races together and inspire her students. Yet, when asked what she wanted on her gravestone, she said just write: “I Tried.”

If we take the time to communicate with the Lord and live our lives as we would knowingly live our last, we will be prepared.

                                  O Lord, ...
                                  a thousand years to you...
                                  are like yesterday, already gone,
                                  like a short hour in the night...
                                  Teach us how short our life is,
                                  so that we may become wise.
                                                    — Psalm 90: 1.4. 12

 Reflection Question:   Is there anything you might regret when you
meet the Lord?

Spanish Translation of Reflection Above...
Estar Atentos

Cuando miro por la ventana, veo que las hojas en el árbol de Dogwood están cambiando. Las ardillas corren alrededor haciendo nidos y recolectando comida para el próximo invierno. Esto me recuerda las palabras de Jesús a sus seguidores sobre los sufrimientos y desastres por venir, seguidos por la segunda venida del Señor. Jesús les advierte que estén atentos, porque no saben cuándo vendrá el maestro. 

Aunque es importante estar preparado para la venida del Señor, sabemos que es un Maestro misericordioso. Recuerdo una historia sobre un hombre santo al que le preguntaron qué haría si le dijeran que iba a morir al día siguiente. Su respuesta fue que haría lo que normalmente haría.

Si estamos tratando de seguir los mandamientos del Señor y acercarnos los unos a los otros con amor, no debemos temer la segunda venida del Señor. Sin embargo, podemos volvernos descuidados y desviarnos del camino sagrado.

El fallecido arzobispo católico de Tuam, Irlanda, cuenta su experiencia con un hombre moribundo. Era viejo y había vivido una buena vida. Mientras yacía allí, lo consumían los remordimientos, juzgándose con dureza. No había pasado suficiente tiempo en oración con su Salvador.

A menudo, los arrepentimientos que tenemos al final de nuestras vidas son sobre cosas que no hicimos. Como seres humanos, tenemos limitaciones que hacen imposible hacer todo lo que nos gustaría. Todo lo que podemos hacer es nuestro mejor esfuerzo. La hermana Thea Bowman, una hermosa y dinámica profesora negra, a quien conocí en la Universidad Xavier de Nueva Orleans, Louisiana, hizo mucho para reunir a las carreras e inspirar a sus estudiantes. Sin embargo, cuando se le preguntó qué quería en su lápida, ella solo dijo: “Lo intenté”.

Si nos tomamos el tiempo para comunicarnos con el Señor y vivir nuestras vidas como lo haríamos a sabiendas, estaremos preparados.

  Pregunta de reflexión:    ¿Hay algo de lo que puedas arrepentirte cuando te encuentres con el Señor?

  

                                 Oh Señor, ...

                                  mil años para ti ...

                                  son como ayer, ya se han ido,

                                  como una hora corta en la noche ...

                                  Enséñanos lo corta que es nuestra vida,

                                  para que seamos sabios.

                                                    — Salmo 90: 1.4. 12

                               

Nov. 11, 2018 The Widow's Mite

The Thirty-Second Sunday in Ordinary Time - B

http://www.freebibleimages.org/photos/lumo-widow-mite/

Reading I:  1 Kings 17:10-16

Psalm:  146

Reading II:  Hebrews 9: 24-28

Gospel:  Mark 12: 38-44

Recovering from a minor foot surgery this week, I had the time to look at Facebook which I only get to do occasionally. There, in a post from my friend, Michele Ann, was a cartoon showing Winnie the Pooh and Mickey Mouse. Winnie was asking for some money. Mickey explores his pockets to see what he has. After Mickey gives Winnie the gift, they both have big smiles on their faces. The caption is: “Your greatness is not what you have, but what you give.”

The theme in all the Mass readings today is the virtue of generosity. In the first reading, we meet the prophet Elijah who asks a poor widow for food and drink. All she has is a little oil and flour left to feed herself and her son. After that is gone, she expects that they will starve to death. Nevertheless, at his request, she makes a cake for the prophet who tells her that God will not allow the jug of oil and the jar of flour to go empty until the drought is over.

http://www.freebibleimages.org/photos/elijah-widow/

The second reading reminds us of the total gift of self of our Lord and Savior when He freely embraces the suffering of the Passion in order to redeem us. Even though He realizes that some will not appreciate His sacrifice, He still generously offers Himself for the salvation of all.

In the Gospel, Jesus points out the poor widow placing a mite (a very small coin) in the temple treasury. It is her generous spirit that the Lord praises rather than the amount she is contributing. As a widow in the times of Jesus, unless she has a son to support her, she is dependent on the charity of others since women did not work outside the home. It took not only generosity, but also a great risk that she would have enough resources to provide her basic needs and those of her son.

The more I reflect on the virtue of generosity, the more I recognize the presence
of other virtues that accompany it. For example, courage,  trust, are needed to
be able to be generous. Then, I realize that there is a need for strong motivation
to be generous. Love is the strong motivator. It all reflects back to the greatest
commandment to love God, our neighbor and ourselves. Let us ask the Lord to fill our weak hearts with the strength of His Love.

 Reflection Question:  Even a small sacrifice given in love is pleasing to the Lord. What do you think He would like from you this week?

Spanish Translation of Reflection Above...
El Acaro de la Viuda

Al recuperarme de una cirugía menor en el pie esta semana, tuve el tiempo de mirar Facebook, lo cual solo hago ocasionalmente. Allí, en una publicación de mi amiga, Michele Ann, había una caricatura de Winnie the Pooh y Mickey Mouse. Winnie estaba pidiendo algo de dinero. Mickey explora sus bolsillos para ver lo que tiene. Después de que Mickey le da a Winnie el regalo, ambos tienen grandes sonrisas en sus caras. El título es: “Tu grandeza no es lo que tienes, sino lo
que das”.

El tema en todas las lecturas de la Misa de hoy es la virtud de la generosidad. En la primera lectura, nos encontramos con el profeta Elías, que pide comida y bebida a una viuda pobre. Todo lo que ella tiene es un poco de aceite y harina para alimentarse a sí misma y a su hijo. Después de que se haya ido, ella espera que se mueran de hambre. Sin embargo, a petición suya, hace un pastel para el profeta que le dice que Dios no permitirá que la jarra de aceite y el tarro de harina se vacíen hasta que la sequía haya terminado.

La segunda lectura nos recuerda el don total de nuestro Señor y Salvador cuando Él abraza libremente el sufrimiento de la Pasión para redimirnos. Aunque se da cuenta de que algunos no apreciarán su sacrificio, se ofrece a sí mismo con generosidad para la salvación de todos.

En el Evangelio, Jesús señala a la pobre viuda que coloca un ácaro (una moneda muy pequeña) en el tesoro del templo. Es su espíritu generoso el que el Señor elogia en lugar de la cantidad que está contribuyendo. Como viuda en los tiempos de Jesús, a menos que tenga un hijo que la apoye, depende de la caridad de los demás, ya que las mujeres no trabajaban fuera del hogar. Tomó no solo la generosidad, sino también el gran riesgo de que ella tuviera los recursos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas y las de su hijo.

Cuanto más reflexiono sobre la virtud de la generosidad, más reconozco la presencia de otras virtudes que la acompañan. Por ejemplo, se necesita coraje, confianza, para poder ser generosos. Entonces, me doy cuenta de que hay una fuerte motivación para ser generoso. El amor es el motivador fuerte. Todo se refleja en el gran mandamiento de amar a Dios, a nuestro prójimo ya nosotros mismos. Pidámosle al Señor que llene nuestros débiles corazones con la fuerza de
Su Amor.

  Pregunta de reflexión:     Incluso un pequeño sacrificio dado en amor es agradable al Señor. ¿Qué crees que le gustaría de ti esta semana?