Mary’s Role ~ Jan. 20, 2019

The Second Sunday in  Ordinary Time   Year C

Reading I:  Isaiah 62:1-5

Psalm  96

Reading II:  1 Corinthians 12: 4-11

Gospel  John 2: 1-11

In John’s Gospel about the wedding feast at Cana, we hear about Mary’s influence on Jesus. She notes that the newlyweds are running out of wine. She is concerned about their being embarrassed on their special day. Knowing that Jesus could do something to avoid this, she simply nudges him by calling his attention to the situation. Jesus had not planned to show His power to perform miracles at this time. However, knowing his mother’s desire to prevent a problem for the newlyweds, He performs the miracle of changing water into wine to please her.

The late Bishop Joseph Cassidy of Tuam, Ireland, notes that John is the only one of the evangelists (writers of the Gospels) who mentions this occasion. He reflects that John was very close to Mary, especially after Jesus entrusted her to him, and he became her adopted son. John was probably with her more often and longer than the other Gospel writers.

Bishop Cassidy playfully refers to Mary as “Our Lady of the Elbow.”  We all know that most mothers have a special relationship with their children which often makes it difficult for children to refuse their mother’s requests. In the absence of a close child-parent relationship, there often is a relative or friend who fills this role.

We must remember that Jesus also shares his mother with us. Many times in history He sends her to appear in difficult times to comfort and reassure her children. One of my favorite apparitions is Our Lady of Guadalupe to Juan Diego in Mexico.

Juan Diego, an Aztec Indian who was one of the earliest baptized in Mexico, used to attend Mass each day. On December 9, 1531, as he passed a hill named Tepeyac, he heard songbirds burst into harmony. For the Aztecs, music and songbirds were signs of divinity. When the music stopped, a
beautiful young woman with a tan complexion and bathed in golden light called him by name and said:
   
             “Dear little son, I love you. I want you to know who I am.
             I am the Virgin Mary, mother of the one true God. I desire 
             that there be built a temple at this place where I want to
             manifest Him, make Him known, give Him to all people.
             I truly am your merciful Mother... Tell the Lord Bishop all
             you have seen and heard.”
     
Juan Diego had a difficult time convincing the Bishop that he had really seen Mary. After many unsuccessful attempts to have the church built Juan Diego was very discouraged, in Mary’s fourth apparition to him she questioned:

            “Am I not here who is your Mother? Are you not under my
            shadow and protection? Am I not the fountain of your joy?
            Are you not in the fold of my mantle, in the cradle of my arms?”

Mary told him to go to the top of the hill, cut some flowers and bring them to her. It was December 12, a time when roses do not bloom. Mary received the roses and put them in the tilma, (a long cloth cape worn by the Aztecs to protect them from cold and often looped up to carry things).  

She instructed him to take them to the Bishop and tell him that this was his sign that he was telling the truth. When Juan Diego let down the cloak, the image of Our Lady of Guadalupe was imprinted on the cloak. Finally, the Bishop was convinced, the church was built in Mexico City and the image is displayed. It is visited by people from all over the world.

Our Lady of Guadalupe is the Patron of all the Americas. She is always there for us.  She may be in heaven now, but she still has her “elbow” and she can help us all, if we call upon her.

Mark Link, S.J. told an interesting story about Tom Harmon, a football player who later became a pilot. One day Tom’s plane crashed in the middle of a South American jungle. He did survive, but told of his experience in the following way:
 
          “I said at least a million ‘Hail Mary’s’ during my trek out. 
          In fact, as I walked through the jungle, trying to find my 
          way out, I used to yell ‘Hail Mary’s’ at the top of my voice,
          hoping that someone would hear me, and at the same time
          I would be praying.”

 Reflection Question:   What role does Mary play in my life?  

Spanish Translation of Reflection Above...

Mary’s Role

En el Evangelio de Juan sobre la fiesta de bodas en Caná, escuchamos sobre la influencia de María en Jesús. Ella nota que los recién casados se están quedando sin vino. A ella le preocupa que se sientan avergonzados en su día especial. Sabiendo que Jesús podía hacer algo para evitar esto, ella simplemente lo empuja llamando su atención a la situación. Jesús no había planeado mostrar su poder para realizar milagros en este momento. Sin embargo, sabiendo el deseo de su madre de prevenir un problema para los recién casados, Él realiza el milagro de cambiar el agua en vino para complacerla.

El difunto obispo Joseph Cassidy de Tuam, Irlanda, señala que Juan es el único de los evangelistas (escritores de los Evangelios) que menciona esta ocasión. Refleja que Juan estaba muy cerca de María, especialmente después de que Jesús le confió, y se convirtió en su hijo adoptivo. John probablemente estuvo con ella con más frecuencia y más tiempo que los otros escritores de los Evangelios.

El obispo Cassidy se refiere a María como “Nuestra Señora del Codo”. Todas sabemos que la mayoría de las madres tienen una relación especial con sus hijos, lo que a menudo dificulta que los niños rechacen las solicitudes de su madre. En ausencia de una relación estrecha entre padres e hijos, a menudo hay un pariente o amigo que cumple este rol.

Debemos recordar que Jesús también comparte a su madre con nosotros. Muchas veces en la historia, Él la envía a aparecer en tiempos difíciles para consolar y tranquilizar a sus hijos. Una de mis apariciones favoritas es Nuestra Señora de Guadalupe a Juan Diego en México. 

Juan Diego, un indio azteca que fue uno de los primeros bautizados en México, solía asistir a misa todos los días. El 9 de diciembre de 1531, cuando pasaba una colina llamada Tepeyac, escuchó pájaros cantores estallar en armonía. Para los aztecas, la música y los pájaros cantores eran signos de divinidad. Cuando la música se detuvo, una hermosa joven de tez canela y bañada en una luz dorada lo llamó por su nombre y le dijo:

         

             “Querido hijito, te amo. Quiero que sepas quién soy.
               Soy la Virgen María, madre del único Dios verdadero. Yo deseo
               que se construya un templo en este lugar donde quiero
               Manifiéstalo, hazlo conocer, dáselo a todas las personas.
               Verdaderamente soy tu misericordiosa Madre ... Dile al 
               Señor Obispo todo has visto y oído.”

           

Juan Diego tuvo dificultades para convencer al obispo de que realmente había visto a María. Después de muchos intentos fallidos para que la iglesia se construyera, Juan Diego se desanimó mucho, en la cuarta aparición de Mary a él, ella le preguntó:
     

            “¿No estoy aquí quién es tu madre? ¿No estás bajo mi

              ¿Sombra y protección? ¿No soy yo la fuente de tu alegría?
              ¿No estás en el pliegue de mi manto, en la cuna de mis brazos?”

María le dijo que fuera a la cima de la colina, que cortara algunas flores y se las trajera. Era el 12 de diciembre, un momento en que las rosas no florecen. María recibió las rosas y las puso en el tilma,
(una capa larga de tela usada por los aztecas para protegerlos del frío y, a menudo, enrollada para llevar cosas).

Ella le ordenó que los llevara al obispo y le dijera que esa era su señal de que estaba diciendo la verdad. Cuando Juan Diego dejó caer la capa, la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe quedó impresa en la capa. Finalmente, el obispo se convenció, la iglesia se construyó en la Ciudad de México y se muestra la imagen. Es visitado por personas de todo el mundo.

Nuestra Señora de Guadalupe es el Patrona de todas las américas. Ella siempre está ahí para nosotros. Ella puede estar en el cielo ahora, pero todavía la tiene “codo” y ella puede ayudarnos a todos, si la llamamos.

Marco Link, S.J. contó una historia interesante sobre Tom Harmon, Un jugador de fútbol que más tarde se convirtió en piloto. 

Un día, el avión de Tom se estrelló en medio de una jungla sudamericana. Sobrevivió, pero contó su experiencia de la siguiente manera:

       

          “Dije al menos un millón de ‘Hail Mary’s’ durante mi viaje.
            De hecho, mientras caminaba por la selva, tratando de encontrar mi
            salida, solía gritar ‘Hail Mary’s’ en la parte superior de mi voz,
            Esperando que alguien me escuche, y al mismo tiempo.
            Yo estaría rezando”.

  Pregunta de reflexión:   ¿Qué papel juega María en mi vida?

Dec. 2, 2018 - The First Sunday of Advent

The First Sunday of  Advent  - Year C

Reading I:  Jeremiah 33: 14-16

Psalm:  25

Reading II:  1 Thessalonians 3:12-4:2

Gospel:  Luke 21:25-28, 34-36

In the first reading, we are reminded that our Creator is a caring being. He created us out of nothing, and we depend on him to keep us in existence. It is also emphasized that Our Creator is a generous Father who keeps his promises.

During Advent, ware reminded that we live between the two comings: the birth of Jesus and his second coming. Each of us is born into a particular time frame. As we strive to follow the example of our Savior, we have the opportunity to pass on the love of our God to our brothers and sisters.

When I, myself, was in the eighth grade, a motto was displayed over the front blackboard in my classroom: “Let us make a positive difference in our world.” This was so appropriate for us young people to internalize. It is basically what St. Paul was urging his converts to do. The late Bishop Joseph Cassidy of Tuam, Ireland expressed it this way in relation to our Creator: “We are not only objects but also instruments of His creativity.”

In the Gospel, St. Luke describes the second coming of Jesus following frightening signs in nature. However, He encourages us “stand erect and raise your heads because your redemption is at hand.” St. Luke tells us to be vigilant at all times and pray that we will ready for the Lord’s coming. No matter what we must face, we are never alone. We can endure because of His love and support.

The particular challenge of the Advent Season is to keep a balance between enjoying the celebratory spirit, the cheerful decorations, the exchange of cards and gifts etc., and remembering that “Jesus is the Reason for the Season.” We become very, very busy.

 Reflection:  It is a time to focus on adoration of a God who freely chose to leave his heavenly realm and take on the helpless, dependent form of a human Infant to redeem us. He also became human to show us what God is like in a form that we could understand. During this Holy Season, let us seek to cultivate a spirit of gratitude for all the Lord’s goodness to us. This can be expressed through prayer and outreach to our brothers and sisters in need of any kind.

Spanish Translation of Reflection Above...

El Primer Domingo de Adviento

En la primera lectura, se nos recuerda que nuestro Creador es un ser cariñoso. Él nos creó de la nada, y dependemos de él para mantenernos en existencia. También se enfatiza que Nuestro Creador es un Padre generoso que cumple sus promesas.

Durante el Adviento, Ware recordó que vivimos entre las dos venidas: el nacimiento de Jesús y su segunda venida. Cada uno de nosotros nace en un marco de tiempo particular. Mientras nos esforzamos por seguir el ejemplo de nuestro Salvador, tenemos la oportunidad de transmitir el amor de nuestro Dios a nuestros hermanos y hermanas.

Cuando yo, yo mismo, estaba en octavo grado, se mostró un lema en la pizarra de mi aula: “Hagamos una diferencia positiva en nuestro mundo”. Esto fue muy apropiado para nosotros, los jóvenes, para interiorizar. Es básicamente lo que san Pablo instaba a sus conversos a hacer. El fallecido obispo Joseph Cassidy de Tuam, Irlanda, lo expresó de esta manera en relación con nuestro Creador: “No solo somos objetos, sino también instrumentos de su creatividad”.

En el Evangelio, San Lucas describe la segunda venida de Jesús después de señales aterradoras en la naturaleza. Sin embargo, Él nos alienta a “mantenernos erguidos y elevar sus cabezas porque su redención está cerca”. San Lucas nos dice que debemos estar atentos en todo momento y orar para que estemos listos para la venida del Señor. No importa a qué nos enfrentemos, nunca estamos solos. Podemos soportar por su amor y apoyo.

El desafío particular de la Temporada de Adviento es mantener un equilibrio entre disfrutar el espíritu de celebración, las alegres decoraciones, el intercambio de tarjetas y regalos, y recordar que “Jesús es la razón de la temporada”. Estamos muy, muy ocupados .

 Reflexión:  Es un momento para enfocarse en la adoración de un Dios que libremente eligió abandonar su reino celestial y tomar la forma indefensa y dependiente de un infante humano para redimirnos. También se hizo humano para mostrarnos cómo es Dios en una forma que pudiéramos entender. Durante esta temporada santa, procuremos cultivar un espíritu de gratitud por toda la bondad del Señor para con nosotros. Esto se puede expresar a través de la oración y la divulgación a nuestros hermanos y hermanas necesitados de cualquier tipo.

January 8, 2017 - Feast of the Epiphany

The Epiphany of the Lord - Year A


Reading 1:  IS 60:1-6
Response:  Psalm 72
Reading:  2 Eph 3:2-3A, 5-6
Gospel:  MT 2:1-12


As we view the three kings coming from different parts of the world, we are reminded that Jesus came for all people. We are brothers and sisters of our one heavenly Father.

The Magi are bringing the traditional, symbolic gifts of gold, frankincense and myrrh to the newborn Savior Jesus. The gold, a metal of great value, reminds us of Jesus’ divinity.

On the other hand, the gift of frankincense, a white gummy substance found in a tree, symbolizes Jesus’ holiness. The tree is cut so that the gummy substance can flow out. When the substance is burned, it emits a beautiful fragrance. It was used as part of the sacrificial offerings to God. Thus, it reminds us of Jesus’ willingness to become a sacrificial offering for our salvation.

Finally, The gift of myrrh is also a substance taken from a tree. It is a spice used in embalming and sometimes mixed with wine to form a stupefying drink, referred to as “gall.” It symbolizes bitterness and suffering. As a man, this Infant would experience great suffering. Ultimately, he would suffer a painful and ignominious death to redeem us.

Bishop Joseph Cassidy, the late Catholic Archbishop of Tuam, Ireland, suggested that we could look at three additional gifts at the Christmas scene. An even greater gift than the first three was the fourth, the faith, the trust that the Magi placed in the baby Jesus, recognizing a Savior in a vulnerable infant.

Bishop Cassidy didn’t see the encounter and gifting as a one-sided affair, rather he saw an exchange. The Magi received far more than they gave. In the epiphany, meaning “the showing forth” Jesus gave the fifth gift, the revelation that He is the King of Kings, inviting all peoples to be His subjects giving them hope and love, the very gift of Himself.

The Bishop suggested that the sixth gift could be ours. Could we set aside 5 minutes a day to look inside and take an honest look at what we do and don’t do? In that way, we can make any needed adjustments which would make us more loving subjects of the King of Love, Jesus
our Savior.

Spanish Translation of Reflection Above...

Fiesta de la Epifanía

A medida que vemos a los tres reyes provenientes de diferentes partes del mundo, nos recuerda que Jesús vino para todas las personas. Somos hermanos y hermanas de nuestro único Padre celestial.

Los Magos están trayendo los dones tradicionales, simbólicos de oro, incienso y mirra al recién nacido Salvador Jesús. El oro, un metal de gran valor, nos recuerda la divinidad de Jesús.

Por otra parte, el don de incienso, una sustancia blanca y pegajosa que se encuentra en un árbol, simboliza la santidad de Jesús. El árbol se corta de modo que la sustancia gomosa pueda fluir hacia fuera. Cuando la sustancia se quema, emite una fragancia hermosa. Se usó como parte de las ofrendas de sacrificio a Dios. Por lo tanto, nos recuerda la disposición de Jesús a convertirse en una ofrenda de sacrificio para nuestra salvación.

Por último, el regalo de la mirra es también una sustancia tomada de un árbol. Es una especia que se usa en el embalsamamiento ya veces se mezcla con el vino para formar una bebida estupefaciente, conocida como "hiel". Ella simboliza la amargura y el sufrimiento. Como un hombre, este niño experimentaría gran sufrimiento. En última instancia, sufriría una muerte dolorosa e ignominiosa para redimirnos.

El obispo Joseph Cassidy, el difunto arzobispo católico de Tuam, Irlanda, sugirió que podíamos ver tres regalos adicionales en la escena navideña. Un regalo aún mayor que los tres primeros fue el cuarto, la fe, la confianza que los Magos colocaron en el niño Jesús, reconociendo a un Salvador en un niño vulnerable.

El obispo Cassidy no vio el encuentro y el regalo como un asunto unilateral, sino que vio un intercambio. Los magos recibieron mucho más de lo que dieron. En la epifanía, que significa “la manifestación”, Jesús dio el quinto regalo, la revelación de que Él es el Rey de los Reyes, invitando a todos los pueblos a ser sus súbditos, dándoles esperanza y amor, el mismo don
de sí mismo.

El obispo sugirió que el sexto regalo pudiera ser nuestro. ¿Podemos dejar de lado 5 minutos al día para mirar dentro y echar un vistazo honesto a lo que hacemos y no lo hacemos? De esta manera, podemos hacer los ajustes necesarios que nos harían más adorables súbditos del Rey del Amor, Jesús nuestro Salvador.