Exodus 16:2-4, 12-15
Psalm: 78
Reading II:
Ephesians 4:17, 20-24
Gospel: John 6:24-35
From the time of our birth, we human beings experience a driving hunger for many things: food, water, comfort, pleasure, security, companionship, belonging, independence, control, understanding, meaning, purpose, power, etc. Some of these enable us to survive and live positive and meaningful lives. On the other hand, one or more of these drives can become so strong and dominate so that their purpose from God is distorted and can become destructive to ourselves and/or others.
In today’s readings the emphasis is on the importance of focusing not on the earthly bread or desires we have, but rather on striving for what is eternal. After all, our lives are so short compared to eternity.
The poet Henry Van Dyke wrote:
Remember —
that what you possess in the world
will be found at the day of your death
to belong to another,
but what you are will be yours, forever.
In Luke 12:21, Jesus encourages us to become rich in the things of God. In Mark 8:36, we hear Jesus saying: “What good is it if a man gain the whole world, yet forfeit his soul?”
When I taught middle school, sometimes a child would indicate that he or she would consider heaven as being “boring.” I would bring the class back to the time they were babies and would delight and grasp a rattle when someone would play with them. Then, I would ask: When you were five years old, would a rattle make you happy? They would acknowledge that something else would make them happy at that age, maybe a doll or a truck. At ten, a bike or a basketball might make them happy. As a teenager, a car or a beautiful gown for a prom might cause delight. Finally, they realized that what makes for happiness changes as we change.
Then, I would explain to them that Jesus told us that we cannot even imagine what God has prepared for those who love Him. He also told us that whatever we do to the least of our brothers and sisters we do to him. Thus, those who follow the law of love will enter the Kingdom of Heaven.
Realizing how easy it is for us humans to become obsessed with the hungers for wordly things, our Good Shepherd gives us helps along the way: In Matthew 4:4b we hear: “One does not live by bread alone, but on every word that comes forth from the Mouth of God.” Jesus, by His example and His teaching, shows the importance of being steeped in Holy Scripture. He quoted it Himself. It is an ever available means of wisdom and strength on our journey.
Finally, Jesus reminds us of the very special gift of Himself which is ours when he proclaims in John 6:35: “I am the Bread of Life; whoever comes to me will not hunger, and whoever believes in me will not thirst.” Our wise and loving Shepherd leads and cares for us on our way. How blessed are we to have such a “Good Shepherd.” Praise the Lord!
Reflection Question: What is the best way for me, in my circumstances, to keep my focus on the things of God?
Spanish Translation of Reflection Above...
Bread for the Journey
Desde el momento de nuestro nacimiento, los seres humanos experimentamos un hambre de muchas cosas: comida, agua, comodidad, placer, seguridad, compañía, pertenencia, independencia, control, comprensión, significado, propósito, poder, etc. Algunos de estos permiten nosotros para sobrevivir y vivir vidas positivas y significativas. Por otro lado, uno o más de estos impulsos pueden llegar a ser tan fuertes y dominantes para que su propósito de Dios se distorsione y pueda volverse destructivo para nosotros mismos y para otros.
En las lecturas de hoy el énfasis está en la importancia de enfocarse no en el pan terrenal o los deseos que tenemos, sino más bien en luchar por lo que es eterno. Después de todo, nuestras vidas son tan cortas en comparación con la eternidad.
El poeta Enrique Van Dyke escribió:
Recuerda -
que lo que posees en el mundo
se encontrará el día de tu muerte
pertenecer a otro,
pero lo que eres será tuyo, para siempre.
En Lucas 12:21, Jesús nos anima a ser ricos en las cosas de Dios. En Marcos 8:36, escuchamos a Jesús decir: “¿De qué sirve que un hombre gane todo el mundo y pierda su alma?”
Cuando enseñaba en la escuela media, a veces un niño indicaba que consideraría el cielo como “aburrido”. Traía la clase al tiempo en que eran bebés y disfrutaba y captaba un sonajero cuando alguien jugaba con ellos. Entonces, preguntaría: ¿Cuando tenías cinco años, un ruido te haría feliz? Reconocerían que otra cosa los haría felices a esa edad, tal vez una muñeca o un camión. A las diez, una bicicleta o una pelota de baloncesto podría hacerlos felices. Cuando era adolescente, un automóvil o un hermoso vestido para una fiesta de graduación podían causarle placer. Finalmente, se dieron cuenta de que lo que hace que la felicidad cambie a medida que cambiamos.
Luego, les explicaría que Jesús nos dijo que ni siquiera podemos imaginar lo que Dios ha preparado para quienes lo aman. También nos dijo que hagamos lo que le hagamos al más pequeño de nuestros hermanos y hermanas que le hacemos a él. Por lo tanto, aquellos que siguen la ley del amor entrarán en el Reino de los Cielos.
Al darse cuenta de lo fácil que es para nosotros los humanos obsesionarnos con las ansias de cosas mundanas, nuestro Buen Pastor nos ayuda a lo largo del camino: En Mateo 4: 4b escuchamos: “Uno no vive solo de pan, sino de cada palabra que sale de la boca de Dios.” Jesús, con su ejemplo y su enseñanza, muestra la importancia de estar inmerso en las Sagradas Escrituras. Él lo citó a sí mismo. Es un medio siempre disponible de sabiduría y fortaleza en nuestro viaje.
Finalmente, Jesús nos recuerda el regalo muy especial de Sí mismo que es nuestro cuando proclama en Juan 6:35: “Yo soy el pan de la vida; el que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí no tendrá sed.” Nuestro sabio y amoroso Pastor nos guía y se preocupa por nosotros en nuestro camino. Cuán bendecidos somos de tener un “Buen Pastor”. ¡Alabado sea el Señor!
Pregunta de reflexión: ¿Cuál es la mejor manera para mí, en mis circunstancias, de mantener mi enfoque en las cosas de Dios?
En las lecturas de hoy el énfasis está en la importancia de enfocarse no en el pan terrenal o los deseos que tenemos, sino más bien en luchar por lo que es eterno. Después de todo, nuestras vidas son tan cortas en comparación con la eternidad.
El poeta Enrique Van Dyke escribió:
que lo que posees en el mundo
se encontrará el día de tu muerte
pertenecer a otro,
pero lo que eres será tuyo, para siempre.
En Lucas 12:21, Jesús nos anima a ser ricos en las cosas de Dios. En Marcos 8:36, escuchamos a Jesús decir: “¿De qué sirve que un hombre gane todo el mundo y pierda su alma?”
Cuando enseñaba en la escuela media, a veces un niño indicaba que consideraría el cielo como “aburrido”. Traía la clase al tiempo en que eran bebés y disfrutaba y captaba un sonajero cuando alguien jugaba con ellos. Entonces, preguntaría: ¿Cuando tenías cinco años, un ruido te haría feliz? Reconocerían que otra cosa los haría felices a esa edad, tal vez una muñeca o un camión. A las diez, una bicicleta o una pelota de baloncesto podría hacerlos felices. Cuando era adolescente, un automóvil o un hermoso vestido para una fiesta de graduación podían causarle placer. Finalmente, se dieron cuenta de que lo que hace que la felicidad cambie a medida que cambiamos.
Luego, les explicaría que Jesús nos dijo que ni siquiera podemos imaginar lo que Dios ha preparado para quienes lo aman. También nos dijo que hagamos lo que le hagamos al más pequeño de nuestros hermanos y hermanas que le hacemos a él. Por lo tanto, aquellos que siguen la ley del amor entrarán en el Reino de los Cielos.
Finalmente, Jesús nos recuerda el regalo muy especial de Sí mismo que es nuestro cuando proclama en Juan 6:35: “Yo soy el pan de la vida; el que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí no tendrá sed.” Nuestro sabio y amoroso Pastor nos guía y se preocupa por nosotros en nuestro camino. Cuán bendecidos somos de tener un “Buen Pastor”. ¡Alabado sea el Señor!
Pregunta de reflexión: ¿Cuál es la mejor manera para mí, en mis circunstancias, de mantener mi enfoque en las cosas de Dios?
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