The Feast of St. John the Baptist - June 24, 2018

The Feast of St. John the Baptist - Year B

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Reading I:  Isaiah 49:1-6

Psalm:  139

Reading II:  Acts 13:22-26

Gospel:  Luke 1:57-66, 80

In today’s Gospel, we again see God showing his power by enabling an elderly Elizabeth to conceive and bear a child who was to have a special role in his plan. John’s father, Zechariah, also elderly, had a vision in which the angel
Gabriel told him that God had a special calling for the child, and that he was to call him “John.” However, Zachariah had questioned how they could have a son at their ages. The angel Gabriel told him because he had doubted, he would be
struck dumb.

At the birth of the son, the relatives and neighbors expected that he would be named after his father.  However, Zachariah wrote “His name is John.” He thereby acknowledged his belief in the words of the angel and he could once more speak. His words of praise to the Lord are found in the Bible and are prayed every day by priests, consecrated men and women, and some devout lay people when they pray the Divine Office on behalf of all peoples. The Office, also called The Prayer of Christians, is prayed periodically during the day and night on behalf of people all over the world.  It might be good to take time to reflect on that beautiful prayer, referred to as:

“The Benedictus”

Blessed be the Lord, the God of Israel;

He has come to His people and set them free.

He has raised up for us a mighty savior,

born of the house of his servant David.

Through His holy prophets, He promised of old

that He would save us from our enemies,

from the hands of all who hate us.

He promised to show mercy to our fathers

and to remember His holy covenant.

This was the oath He swore to our father Abraham:

to set us free from the hands of our enemies,

free to worship Him without fear,

holy and righteous in his sight all the days of our life.

You, my child, shall be called the prophet of the Most High;

for you will go before the Lord to prepare His way,

to give His people knowledge of salvation

by the forgiveness of their sins.

In the tender compassion of our God

the dawn from on high shall break upon us,

to shine on those who dwell in darkness and the shadow of death,

and to guide our feet into the way of peace.

Glory to the Father and to the Son and to the Holy Spirit,

as it was in the beginning, is now, and will be forever.

Amen.

John’s special calling was to prepare the way of the Lord by calling people to repentance.  He was selfless in his efforts pointing to the Lord and away from himself. John is a model for all Christians. He knew who he was, but he knew he was not worthy even to tie the sandals of Jesus, our Savior.  Like Jesus and Mary, his life had blessings, purpose, and great suffering. Even today, we hear John’s endearing words before we receive Holy Communion: “Behold the Lamb of God!” How blessed we are to have such a self-sacrificing Lord! How blessed we are to have such a self-effacing model in St. John the Baptist!

We too have unique callings and a prayer from Cardinal Newman can be very helpful along the way:

The Mission of My Life

God has created me to do Him some definite service. He has committed some work to me which He has not committed to another. I have my mission. I may never know it in this life, but I shall be told it in the next. I am a link in a chain, a bond of connection between persons. He has not created me for naught. I shall do good; I shall do His work. I shall be an angel of peace, a preacher of truth in my own place, while not intending it if I do but keep His commandments. Therefore, I will trust Him, whatever, wherever I am, I can never be thrown away. If I am in sickness, my sickness may serve Him, in perplexity, my perplexity may serve Him. If I am in sorrow, my sorrow may serve Him. He does nothing in vain. He knows what He is about. He may take away my friends. He may throw me among strangers. He may make me feel desolate, make my spirits sink, hide my future from me. Still, He knows what He is about.

 Reflection Question:  What are some of the gifts that the Lord has given
you to share? Remember ordinary gifts are very important, as well as the
special ones.

Spanish Translation of Reflection Above...

La Fiesta de San Juan el Bautista

En el Evangelio de hoy, nuevamente vemos a Dios mostrando su poder al permitir que una anciana Elizabeth conciba y tenga un hijo que iba a tener un papel especial en su plan. El padre de Juan, Zacarías, también anciano, tuvo una visión en la cual el ángel Gabriel le dijo que Dios tenía un llamado especial para el niño, y que lo llamaría “Juan”. Sin embargo, Zacarías había cuestionado cómo podrían tener un hijo a su edad. El ángel Gabriel le dijo porque había dudado, se quedaría mudo.

En el nacimiento del hijo, los familiares y vecinos esperaban que fuera nombrado después de su padre. Sin embargo, Zachariah escribió: “Su nombre es Juan.” De ese modo, reconoció su creencia en las palabras del ángel y pudo hablar una vez más. Sus palabras de alabanza al Señor se encuentran en la Biblia y son oradas todos los días por sacerdotes, hombres y mujeres consagrados y algunos laicos devotos cuando rezan la Oficina Adivinar en nombre de todos los pueblos. La oficina,  también llamado La Oración de los Cristianos, se reza periódicamente durante el día y la noche en nombre de personas de todo el mundo.

Sería bueno tomarse un tiempo para reflexionar sobre esa hermosa oración, a la que se hace referencia como:

"El Benedictus"

Bendito sea el Señor, Dios de Israel.
Él ha venido a su pueblo y los ha liberado.
Él ha levantado para nosotros un gran salvador,
nacido de la casa de su siervo David.
A través de Sus santos profetas, Él prometió de la antigüedad
que Él nos salvaría de nuestros enemigos,
de las manos de todos los que nos odian.
Él prometió mostrar misericordia a nuestros padres
y recordar su santo pacto.
Este fue el juramento que le hizo a nuestro padre Abraham:
para liberarnos de las manos de nuestros enemigos,
libre para adorarlo sin miedo,
santo y justo a su vista todos los días de nuestra vida.
Tú, hijo mío, serás llamado el profeta del Altísimo;
porque irás delante del Señor para preparar su camino,
para darle a su pueblo el conocimiento de la salvación
por el perdón de sus pecados
En la tierna compasión de nuestro Dios
el amanecer de lo alto se abrirá sobre nosotros,
para brillar sobre aquellos que habitan en la oscuridad y la sombra de la muerte,
y para guiar nuestros pies en el camino de la paz.
Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo,
como lo fue al principio, es ahora, y lo será para siempre.

Amén.

El llamado especial de Juan fue preparar el camino del Señor llamando a las personas al arrepentimiento. Fue desinteresado en sus esfuerzos al señalar al Señor y lejos de sí mismo. Juan es un modelo para todos los cristianos. Sabía quién era, pero sabía que ni siquiera era digno de atar las sandalias de Jesús, nuestro Salvador. Al igual que Jesús y María, su vida tuvo bendiciones, propósito y gran sufrimiento. Incluso hoy, escuchamos las entrañables palabras de Juan antes de recibir la Sagrada Comunión: “¡He aquí el Cordero de Dios!” ¡Cuán afortunados somos de tener un Señor tan sacrificado! ¡Cuán afortunados somos de tener un modelo tan modesto en San Juan Bautista!

Nosotros también tenemos llamamientos únicos y una oración de Cardenal Newman puede ser muy útil en el camino:

La Misión de mi Vida

Dios me ha creado para hacerle un servicio definido. Me ha dedicado un trabajo que no ha comprometido con otro. Tengo mi misión Puede que nunca lo sepa en esta vida, pero me lo contarán en la próxima. Soy un eslabón en una cadena, un vínculo de conexión entre personas. Él no me ha creado en vano. Haré el bien; Haré su trabajo. Seré un ángel de paz, un predicador de la verdad en mi propio lugar, sin pretenderlo si lo hago, sino que guardo sus mandamientos. Por lo tanto, confiaré en Él, lo que sea, donde sea que esté, nunca podré tirarme. Si estoy en la enfermedad, mi enfermedad puede servirle, en la perplejidad, mi perplejidad puede servirle. Si estoy triste, mi dolor puede servirlo. Él no hace nada en vano. Él sabe de lo que se trata. Él puede llevarse a mis amigos. Él puede tirarme entre extraños. Él puede hacerme sentir desolado, hacer que mi espíritu se hunda, esconder mi futuro de mí. Aún así, Él sabe de qué se trata.


 Pregunta de reflexión:   ¿Cuáles son algunos de los regalos que el Señor te ha dado para compartir? Recuerde que los regalos ordinarios son muy importantes, así como los especiales.                                        

June 17, 2018 The Mustard Seed

The Eleventh Sunday in Ordinary Time  - Year B

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Reading I:  Ezekiel 17:22-24
  Psalm:  92  

Reading II:  2 Cor. 5:6-10
 
Gospel:  Mark 4:26-34


The Lord often would refer to aspects of nature in his teaching and preaching. Yes, Mother Nature, created by God, provides us with lessons every day if we take the time to reflect. Before we had the Bible, people had some understanding of the Creator from their experiences in their earthly home. God chose to reveal more about Himself when He sent His Son to help us to understand our God on an even deeper level.

The parable of the mustard seed can remind us that if we nurture the gift of faith we received from the Lord, great things can happen. The mustard seed is very small, but it can grow into a large tree and attract the birds of the air to nestle in its branches.

When cared for, a tree can provide beauty, stability, shade, comfort, and
sometimes fruit for us. I have been struck by the beauty of the trees as they blossom in the springtime. Because of the large amounts of rain and good soil here in Pennsylvania, many trees grow to be magnificent and tall. However, if there is not enough water and nutrients available for the trees, they can die, be dwarfed, or bear no fruit.

Just so, our faith and relationship with the Lord must be nourished in order to grow. How does that happen? Just as human relationships are unique according to the personalities of the individuals, so we relate to the Lord in unique ways. While we share some experiences such as the Mass, the Sacraments, devotions like the rosary and novenas, we also have other ways of nurturing our relationships.

According to our personalities, we may grow in many different ways and through varied experiences. It may be reflecting on nature, listening to spiritual talks, reading the Bible, reading spiritual books, belonging to a Bible study or Faith-sharing group, meditation, contemplation, sacred music, sacred poetry, sacred art, spiritual direction, adoration of the Blessed Sacrament, visiting the Lord in church or chapel, making a prayer corner in own home, making retreats, accepting trials, or extending ourselves to carrying on the mission of Jesus.

The following is a quotation from St. Teresa of Avila:

Christ Has No Body

Christ has no body but yours,

        No hands, no feet on earth but yours,

      Yours are the eyes with which He looks

Compassion on this world.

Yours are the feet with which He walks to do good,

  Yours are the hands with which He blesses all the world.

Yours are the hands, yours are the feet,

 Yours are the eyes, you are His body.

Christ has no body now but yours.

No hands, no feet on earth but yours,

Yours are the eyes with which He looks

compassion on this world.

Christ has no body now on earth but yours.

How important our relationships must be for the Lord to provide so many

wonderful, varied opportunities to deepen our love and devotion to Him!!!       

 Reflection Question:  Ask the Lord how He would like you to nurture your relationship with Him.

                           

Spanish Translation of Reflection Above...

La semilla de mostaza

El Señor a menudo se referirá a aspectos de la naturaleza en su enseñanza y predicación. Sí, la Madre Naturaleza, creada por Dios, nos proporciona lecciones todos los días si nos tomamos el tiempo para reflexionar. Antes de que tuviéramos la Biblia, las personas tenían cierta comprensión del Creador a partir de sus experiencias en su hogar terrenal. Dios eligió revelar más acerca de sí mismo cuando envió a su Hijo para ayudarnos a comprender a nuestro Dios en un nivel aún más profundo.

La parábola de la semilla de mostaza puede recordarnos que si alimentamos el don de la fe que recibimos del Señor, pueden suceder cosas grandiosas. La semilla de mostaza es muy pequeña, pero puede convertirse en un árbol grande y atraer a las aves del aire para que se acurruquen en sus ramas.

Cuando se lo cuida, un árbol puede brindar belleza, estabilidad, sombra, comodidad y, a veces, fruta para nosotros. Me ha impresionado la belleza de los árboles cuando florecen en primavera. Debido a la gran cantidad de lluvia y buen suelo aquí en Pensilvania, muchos árboles son magníficos y altos. Sin embargo, si no hay suficiente agua y nutrientes disponibles para los árboles, pueden morir, empequeñecerse o no dar fruto.

Solo así, nuestra fe y nuestra relación con el Señor deben nutrirse para crecer. ¿Cómo sucede eso? Así como las relaciones humanas son únicas según las personalidades de los individuos, así nos relacionamos con el Señor de maneras únicas. Mientras compartimos algunas experiencias como la Misa, los sacramentos, devociones como el rosario y las novenas, también tenemos otras formas de nutrir nuestras relaciones.

De acuerdo con nuestras personalidades, podemos crecer de diferentes maneras y a través de experiencias variadas. Puede ser reflexionar sobre la naturaleza, escuchar charlas espirituales, leer la Biblia, leer libros espirituales, pertenecer a un estudio bíblico o grupo de fe compartida, meditación, contemplación, música sacra, poesía sagrada, arte sacro, dirección espiritual, adoración del Santísimo Sacramento, visitando al Señor en la iglesia o capilla, haciendo un rincón de oración en su propio hogar, haciendo retiros, aceptando pruebas, o extendiéndonos para llevar a cabo la misión de Jesús.

La siguiente es una cita de Santa Teresa de Ávila:

Cristo no tiene cuerpo

Cristo no tiene otro cuerpo que el tuyo,

Sin manos, sin pies en la tierra, excepto los tuyos,

Los tuyos son los ojos con los que se ve Compasión en este mundo.

Tuyos son los pies con los que camina para hacer el bien, Las suyas son las manos con las que bendice a todo el mundo.

Las suyas son las manos, los suyos son los pies, Los tuyos son los ojos, tú eres su cuerpo. Cristo no tiene otro cuerpo que el tuyo.

Sin manos, sin pies en la tierra, excepto los tuyos, Los tuyos son los ojos con los que se ve compasión en este mundo.

Cristo no tiene cuerpo ahora en la tierra, sino el tuyo.

Cuán importantes deben ser nuestras relaciones para que el Señor
provea tantas oportunidades maravillosas y variadas para
profundizar nuestro amor y devoción a Él !!!

 Pregunta de reflexión:   ¿Cómo puedo tener la fuerza para decir "Sí" al Señor en circunstancias difíciles?

Comments:

                          Pat

A friend of mine who lives in France recently sent me seeds to grow French beans. I planted them last week, rather late season, and I check them each morning looking for signs of growth. I marvel at the miracle of it all – small seed, moist soil, sunshine, germination and finally sprouts shoot up through the dirt. Seeds contain everything a plant needs to start a new life. Spiritual facilitator, Cynthia Bourgeault, writes, “If this seed does fall into the ground, it enters a sacred transformative process…a sprout is the actualization of the possibility latent in the seed – and a whole new field of possibility.”
So what is so significant about the mustard seed? Well, the Israelites were expecting a Messiah who would return the reign of Israel back to the “good old days” of King David. They were expecting a great kingdom, represented by the mighty cedar tree of Lebanon. However, Jesus taught that the Kingdom of God is much more representative of a mustard seed; a tiny seed that will become a great shelter for the birds of the air. “Not by power but by faith,” as Guerric De Bona, OSB writes, does God’s kingdom flourish. He continues, “Not by strength of what we do, but through the grace given to believe,” do we prosper. DeBona paraphrases St. Paul’s quote, “we walk by faith not by sight,” with “we walk by faith not by might.”
I grew up worshipping in churches that were filled to capacity on Sundays. In Philadelphia “Parish Pride” was part of many conversations. We would always ask someone “what parish are you from?” The worship community took pride in financing the church, Catholic schools, Seminary, Rome – you name it, we supported it. We Catholics liked having our forests of mighty cedars. Father DeBona continues his article with the reminder that the days of “relying on the institutions for the substantial, visible manifestation of the Kingdom of God” was not sustainable. Our parish churches and schools are closing, the number of men entering Seminary has significantly decreased. We are realizing today that “it is faith in the risen Lord that enables us to see the Kingdom before us.”
Jesus tells us that if we have faith the size of a mustard seed we can move a mountain. If that is all the faith we need to manifest the Kingdom of God, then it must not be about size; it is about focus. Our faith must be in Jesus. We need to change from being a fan to a committed follower of Christ. PW Emerson writes, “The analogy of the mustard seed is appropriate because on a mustard seed plant, the root grows three times faster than the stalk. Our faith must be rooted in God for it to be any good!” Pastor Rick Warren offers a clever equation: “Little faith + Big God = Huge results!
The Spring Season is a wonderful time to tend to the soil of our heart and soul. I find myself asking what seeds do I need to plant to achieve the transformation I’d like to experience? What possibilities are sprouting up before me that I may be failing to recognize because I am too busy to notice? What is God seeding in me to call forth my latent potential to cultivate new life in His Kingdom?
I’m hoping my beans will grow in spite of their late planting. Fortunately, there are no seasonal concerns when nurturing seeds of faith. We can start right where we are and the Lord will be delighted that we are choosing to cultivate our faith garden. By watering our mustard seed faith with prayer and fertilizing it with spiritual practices, we will develop sturdy roots that will strengthen our relationship with God and influence our response to the needs of our broken world. Perhaps this is how our personal “sacred transformative process” unfolds.
“We do not have to do this to make God love us. That is already taken care of. We do it to love God back and to love what God loves and how God loves!” (Richard Rohr)
Let’s sow seeds of blessings this week, Pat C., ASBS

Sr. Therese M. Warner

Parables are fascinating and deeply penetrating messages from Jesus, aren't they? Your reflections about the mustard seed, etc., are very appropriate, Sister. Also, the quotation from St. Teresa of Avila is certainly inspiring. Thank you.

The following excerpts are from a homily by
Rev. Fr. Canice Chukwuemeka, C.S. Sp.

"On this eleventh Sunday of Ordinary Time, we are reminded that the Church of Christ is like a tree planted in the world. From the smallest of seeds it becomes the noblest of trees and a physical evidence of God's kingdom which fills the earth. We are therefore encouraged to seek this kingdom with faith."

"This is the kingdom where God wishes us to be. The visible sign of this kingdom is the Church to which all people come to seek refuge."
"In the Gospel, Christ uses parables to describe and invite us to the kingdom of God. The kingdom He invites us to is a simple and peaceful one which grows gradually and steadily. It is open to all who seek it with a sincere heart. God owns, controls and sustains everything within it. The focus of this parable is not on the work of the farmer who planted the seeds, but on the work of the seed which obtains its growth from a mysterious source and grows so slowly that one can hardly notice it. In this kingdom, God is present and doing his thing in a manner that we can hardly explain. The only thing we need to do is simply to sow a seed of faith in Christ Jesus, and God himself will be in charge of the rest.“

Mary's "Yes!" - June 10, 2018

Tenth Sunday in Ordinary Time  
Year B
Reading I:  Genesis 3:9-15

Psalm: 130

Reading II:  2 Corinthians 4:13-5:1

Gospel:  Mark 3:20-35


Sometimes people are puzzled when they hear Jesus’ response after He is told that His mother and brothers are outside. They had come since they were very concerned about Jesus because of the way that He was being treated. They had come to offer support.

Nonetheless, instead of going out to greet them, Jesus turns to his listeners in the synagogue and says, “Who are my mother and my brothers?” Looking around at those in the circle He says, “Here are my mother and brothers. For whoever does the will of God is my brother and sister and mother.”

Is Jesus being disrespectful to his mother? Looking at the whole of Scriptures, we know that Jesus loved and appreciated his mother. Then, what is this about?
He is reminding people that those who do the will of His Father are the ones closest to Him.

Mary certainly gives us many examples of one who chose to do the will of God, no matter the cost to herself. First, she accepted the call to be the Mother of Jesus in a situation which caused pain and misunderstanding to her, Joseph, and probably her parents. Then, she endured the pain and anxiety of difficult travel on a donkey when she was about to give birth. She probably felt bad about the trouble this caused to Joseph, too. Nevertheless, seeing this as God’s Will, she again said, “Yes.”  Both she and Joseph experienced rejection as there was no Inn in which she could give birth. Only a cave which housed animals was to be the birthing place of the Son of God. How she must have wondered about this turn of events! Nevertheless, fiat (which is Latin for...be it done according to your word) was the attitude of her heart. This was just the beginning!

Then there was the need to flee to Egypt to avoid Jesus’ being put to death with the other baby boys.  There was the anxiety when at the age of twelve, Jesus seemed lost in the Temple. She had to accept the fact that He would need to be “about his Father’s business.”  Later, she had to let Him go into His public ministry with the disciples. How she must have worried about Him when she heard of the conflicts He dealt with, in spite of the fact that He was “going about doing good.” How was she to interpret what seemed like Jesus’ ignorance of her concern and efforts to support him? She probably didn’t understand it, yet again, she was willing to accept and do the Father’s Will.

In truth, Jesus was honoring His mother as she is one who gave herself totally to living her “Yes” to the Father’s Will. Jesus knew that she would be faithful ’til
the end, even to witnessing her precious Son being crucified. If we want to be close to the Lord, we must also learn to say “Yes” and remain faithful under
all circumstances.

 Reflection Question:   How can I have the strength to say “Yes” to the Lord under difficult circumstances?

Spanish Translation of Reflection Above...

Maria "¡Sí!"

A veces las personas se quedan perplejas cuando oyen la respuesta de Jesús después de que le dicen que su madre y sus hermanos están afuera. Vinieron porque estaban muy preocupados por Jesús debido a la forma en que lo estaban tratando. Vinieron para ofrecer apoyo.

No obstante, en lugar de salir a saludarlos, Jesús se dirige a sus oyentes en la sinagoga y dice: “¿Quiénes son mi madre y mis hermanos?” Mirando a los que están en el círculo, Él dice: “Aquí están mi madre y mis hermanos. Porque quien hace la voluntad de Dios es mi hermano, mi hermana y mi madre”.

¿Jesús está siendo irrespetuoso con su madre? Al observar todas las Escrituras, sabemos que Jesús amó y apreció a su madre. Entonces, ¿de qué
se trata esto? Él le recuerda a la gente que aquellos que hacen la voluntad
de su Padre son los más cercanos a él.

María ciertamente nos da muchos ejemplos de alguien que eligió hacer la voluntad de Dios, sin importar el costo para ella. Primero, aceptó el llamado a ser la Madre de Jesús en una situación que le causó dolor y malentendidos a ella, a José y probablemente a sus padres. Luego, soportó el dolor y la ansiedad de viajar con dificultad en un burro cuando estaba a punto de dar a luz. Probablemente ella también se sintió mal por el problema que esto le causó a José. Sin embargo, viendo esto como la Voluntad de Dios, ella nuevamente dijo: “Sí”. Tanto ella como José experimentaron el rechazo ya que no había posada en la que pudiera dar a luz. Solo una cueva que albergaba animales sería el lugar de nacimiento del Hijo de Dios. ¡Cómo se debe haber preguntado sobre este giro de los acontecimientos! Sin embargo, fíat (que es latino para ... hágalo de acuerdo a su palabra) era la actitud de su corazón. ¡Esto fue solo el comienzo!

Luego hubo la necesidad de huir a Egipto para evitar que Jesús fuera ejecutado junto con los otros bebés varones. Hubo ansiedad cuando a la edad de doce años, Jesús parecía perdido en el Templo. Ella tuvo que aceptar el hecho de que Él necesitaría estar “a cargo de los asuntos de su Padre”. Más tarde, ella tuvo
que dejarlo ir a su ministerio público con los discípulos. Cómo debe haberse preocupado por él cuando se enteró de los conflictos que abordó, a pesar del hecho de que estaba “haciendo el bien”. ¿Cómo iba a interpretar lo que parecía ser la ignorancia de Jesús sobre su preocupación y los esfuerzos para apoyarla? ¿él? Probablemente no lo entendió, una vez más, estaba dispuesta a aceptar y hacer lo La voluntad del padre.

En verdad, Jesús estaba honrando a su madre, ya que ella es una que se entregó totalmente a vivir su “Sí” a la Voluntad del Padre. Jesús sabía que ella estaría fieles hasta el final, incluso a presenciar a su precioso Hijo siendo crucificado.
Si queremos estar cerca del Señor, también debemos aprender a decir “Sí” y permanecer fieles en todas las circunstancias.

 Pregunta de reflexión:   ¿Cómo puedo tener la fuerza para decir "Sí" al Señor en circunstancias difíciles?

Feast of Corpus Christi - June 3, 2018

Feast of Corpus Christi        Year B


 Reading I:   Exodus 24:3-8

 Psalm:  116

 Reading II:   Hebrews 9:11-15

Gospel:  Mark 14: 12-16, 22-26    


This Corpus Christi procession, in itself, tells us about the journey of life. One
sees Corpus Christi (The Body of Christ) being carried by a priest in honor, accompanied by the people and the Saints represented by the banners with pictures of our Blessed Mother and St. Therese of Lisieux.

Jesus, in his love and generosity, chose to remain with us in a tangible way under the appearances of bread and wine. As we travel through life He is with us. We are accompanied by Him, and one another. Also, we experience the help of His holy mother and saints. How blessed we are!!!

How awesome is our God!!!  Either in the tabernacle or monstrance, we can visit with him in a chapel or church. He nourishes and strengthens us when we receive Him in Holy Communion. He renews his offering of himself as our Savior during the Holy Sacrifice of the Mass. How deeply he loves us!

While the image of a procession helps us to understand our journey in life, a parable (an imaginary story) can also help us to understand the truth about
our lives:
 
Once upon a time, a baby princess was born and promised in marriage to a young prince in a foreign land. As she was growing up, she never saw him in person, but heard wonderful things about his kindness and care for his people.  In those days there was no TV or other ways of seeing him.

When she was old enough to marry,  she began a long trip alone to join him. In those days there were no airplanes or other easy means of travel. Therefore, she set out on foot for the long journey. She was happy, but frightened by wild animals, weary from climbing steep hills, and was sometimes very hungry when she could not find fruits or nuts to eat.

After she had traveled a while, a handsome young minstrel came by and offered
to travel with her. With this strong young man at her side, she was no longer frightened. When she became tired and didn’t think she could continue, the minstrel would sit with her and play delightful music. He even found food to give her strength on the journey.

Finally, the minstrel pointed to her destination. It was a beautiful place, but one had to cross a river to get there. The minstrel built a raft so that they could reach the land. As they stepped onto the beautiful grounds, lo and behold, the minstrel dropped his disguise and there she was embraced by her prince. Yes, they lived happily ever after.
 
The Blessed Sacrament (Corpus Christi) is Jesus with us. However, He is not recognizable for us now. When we are called to our heavenly home, we will see Him in His full glory! How blessed we will be!!!


 Reflection Question:  How can I show appreciation for the gift of the Blessed Sacrament (Corpus Christi)?

Spanish Translation of Reflection Above...

Fiesta de Corpus Christi

Esta procesión de Corpus Christi, en sí misma, nos habla sobre el viaje de la vida. Uno ve el Corpus Christi (El Cuerpo de Cristo) llevado por un sacerdote en honor, acompañado por el pueblo y los santos representados por los estandartes con imágenes de nuestra Santísima Madre y Santa Teresita de Lisieux.

Jesús, en su amor y generosidad, eligió permanecer con nosotros de manera tangible bajo las apariencias de pan y vino. Mientras viajamos por la vida, Él está con nosotros. Estamos acompañados por Él y los unos a los otros. Además, experimentamos la ayuda de Su santa madre y santos. ¡Qué bendecidos somos!

¡Qué maravilloso es nuestro Dios! Ya sea en el tabernáculo o en la custodia, podemos visitarlo en una capilla o iglesia. Él nos nutre y fortalece cuando lo recibimos en la Sagrada Comunión. Él renueva su ofrenda de sí mismo como nuestro Salvador durante el Santo Sacrificio de la Misa. ¡Cuán profundamente
nos ama!

Si bien la imagen de una procesión nos ayuda a comprender nuestro viaje en la vida, una parábola (una historia imaginaria) también puede ayudarnos a comprender la verdad sobre nuestras vidas:

   

Érase una vez, una princesa bebé nació y prometió en matrimonio a un joven príncipe en un país extranjero. Mientras crecía, ella nunca lo vio en persona, pero escuchó cosas maravillosas sobre su amabilidad y cuidado por su gente. En aquellos días no había televisión ni otras formas de verlo.

Cuando tuvo la edad suficiente para casarse, comenzó un largo viaje a solas para unirse a él. En aquellos días no había aviones u otros medios fáciles de viajar.
Por lo tanto, partió a pie para el largo viaje. Estaba feliz, pero asustada por los animales salvajes, cansada de subir colinas empinadas, y a veces tenía mucha hambre cuando no podía encontrar frutas o nueces para comer.

Después de haber viajado un tiempo, un apuesto joven juglar vino y se ofreció a viajar con ella. Con este joven fuerte a su lado, ya no estaba asustada. Cuando
se cansaba y no creía que pudiera continuar, el trovador se sentaba con ella y
tocaba música deliciosa. Incluso encontró comida para darle fuerza en el viaje.

Finalmente, el trovador señaló su destino. Era un lugar hermoso, pero uno
tenía que cruzar un río para llegar allí. El juglar construyó una balsa para que pudieran llegar a la tierra. Cuando salieron a los hermosos jardines, he aquí
que el juglar soltó su disfraz y allí fue abrazada por su príncipe. Sí, vivieron
felices para siempre.

  

El Santísimo Sacramento (Corpus Christi) es Jesús con nosotros. Sin embargo, Él no es reconocible por nosotros ahora. ¡Cuando somos llamados a nuestro hogar celestial, lo veremos en toda su gloria! ¡Cuán bendecidos seremos!

 Pregunta de reflexión:   ¿Cómo puedo mostrar aprecio por el regalo del Santísimo Sacramento (Corpus Christi)?

Trinity Sunday - May 27, 2018

Trinity Sunday - 
Year B

Reading I:  Deuteronomy 4:32-34, 39-40

Psalm:  33

Reading:  II Romans 8:14-17

Gospel:  Matthew 28:16-20


We often begin our prayer by making the sign of the cross in which we profess our belief in the Holy Trinity and our redemption through the suffering and death of Jesus on a cross.

Although we are not able to fully comprehend the Trinity, Jesus revealed it to us in His lifetime. He would often pray to and refer to God, his Father, Himself as Son, and promised to send us the Holy Spirit, the Spirit of Love: the expressed bond between Him and His Father. Perhaps, a help to understand the Trinity, to a degree, is to consider how a child conceived by an act of love between a husband and wife can be viewed as an embodiment of their love.

Since we are focused on the Trinitarian aspect of God this Sunday, it might be good to reflect on the sign of the cross slowly since it can simply become a  routine gesture otherwise. While God is one, it helps us to focus on a specific aspect of God, one at a time.

First, we focus on God the Father, as the Creator of all things. Since it is spring we can marvel at the beauty of nature and the universe in which we live. I especially enjoy looking out my window and watching the birds, squirrels and rabbits. These can elicit expressions of wonder and gratitude.

Recalling the devotions and services of Lent, or reflecting on a Pieta or crucifix can deepen our appreciation and gratitude for our redemption. Also, reflecting on the Lord’s constant renewal of His sacrifice each time the Mass is offered can remind us of the Lord’s unconditional, self-sacrificing love. In addition, It can challenge us to respond to the Lord’s request that we love one another as He has loved us.

Finally, the words of St. Katharine Drexel can inspire us: “Be also most faithful to the grace of the Holy Spirit, listening attentively to His inspirations; obeying Him promptly and entirely and giving glory to Him, as is just for the success of all your good actions.” 

Note:  The symbol of the dove represents the Holy Spirit.

 Reflection Question:   How can I avoid allowing the sign of the cross as becoming routine?

Spanish Translation of Reflection Above...

Domingo de la Trinidad

A menudo comenzamos nuestra oración haciendo la señal de la cruz en la que profesamos nuestra creencia en la Santísima Trinidad y nuestra redención a través del sufrimiento y la muerte de Jesús en una cruz.

Aunque no somos capaces de comprender completamente la Trinidad, Jesús nos la reveló en Su vida. A menudo oraba y se refería a Dios, su padre, Él mismo como Hijo, y prometió enviarnos el 

Espíritu Santo, el Espíritu de amor: el vínculo expreso entre él y su padre. Quizás, una ayuda para entender la Trinidad, hasta cierto punto, es considerar cómo un niño concebido por un acto de amor entre un esposo y su esposa puede verse como una encarnación de su amor.

Dado que estamos enfocados en el aspecto trinitario de Dios este domingo, podría ser bueno reflexionar lentamente sobre la señal de la cruz, ya que simplemente puede convertirse en un gesto rutinario. Si bien Dios es uno, nos ayuda a enfocarnos en un aspecto específico de Dios, uno a la vez.

Primero, nos enfocamos en Dios el Padre, como el Creador de todas las cosas. Como es primavera, podemos maravillarnos con la belleza de la naturaleza y el universo en el que vivimos. Disfruto especialmente mirando por la ventana y mirando pájaros, ardillas y conejos. Estos pueden provocar expresiones de asombro y gratitud.

Recordar las devociones y los servicios de la Cuaresma, o reflexionar sobre una Piedad o crucifijo puede profundizar nuestro aprecio y gratitud por nuestra redención. Además, reflexionar sobre la renovación constante de Su sacrificio cada vez que se ofrece la Misa puede recordarnos el amor incondicional y abnegado del Señor. Además, puede desafiarnos a responder al pedido del Señor de que nos amemos unos a otros como Él nos amó.

Finalmente, las palabras de St. Katharine Drexel pueden inspirarnos: “Sé también muy fiel a la gracia del Espíritu Santo, escuchando atentamente sus inspiraciones; obedeciéndole de manera inmediata y completa y dándole gloria a Él, como lo es solo para el éxito de todas tus buenas acciones”.

Nota: El símbolo de la paloma representa el Espíritu Santo.

 Pregunta de reflexión:   ¿Cómo puedo evitar permitir que la señal de la cruz se convierta en rutina?

Feast of Pentecost - May 20, 2018

The Feast of Pentecost  Year B


Reading I:  Acts 2:1-11

Psalm:  104

Reading II:  1 Corinthians 12: 3b-7,
                                                   12-13
Gospel:  John 20:19-23  or
               John 15:26-27;16:12-15

The liturgy today is very rich as we celebrate the birthday of the Church.
I shall begin by focusing on the Preface of the Mass:

It is truly right and just, our duty and our salvation always and everywhere to give you thanks, Lord, holy Father, almighty and eternal God.

              For, bringing your Paschal Mystery to completion,         
              You bestowed the Holy Spirit today
              on those you made your adopted children
              by uniting them to your only begotten Son.
              This same Spirit, as the Church came to birth,
              opened to all peoples the knowledge of God
              and brought together the many languages of the earth
              in profession of one faith.

 Fr. Ron Rolheiser, OMI, president of the Oblate School of Theology, San Antonio, Texas,  wrote a powerful reflection: “Keeping our Loved Ones Connected to the  Body of Christ.”  According to this Oblate Missionary of Mary, by receiving the Holy Spirit, we become one with our Lord and are called to do all the things Jesus did, “including the forgiveness of sins and the binding of each other, through love, to the family of God.” (The full text of  Fr. Ron Rolheiser’s reflection can be accessed at www.ronrolheiser.com/archives.  Then scroll down to 2005 and
click on August 7.)

Father Ron acknowledged that this is partly a mystery.
However, we can understand it because...
           A loving mother knows that the family still includes a given
           child, even if that person is struggling in ways that don’t
           allow for him or her to be home and at the family table on
           a given night. Love binds, loosens, forgives, and holds others
           in union even within the painful contingencies of immaturity,
           absence, anger, infidelity, and sin.

Another notable message in the Gospel of John is that the Holy Spirit will be with us to guide us as the future unfolds with its new knowledge and challenges. While we have instructions on basic moral issues in the Bible,  there are some things that did not exist at the time of the writings. When we are faced today with moral decisions, we can receive assistance from the Holy Spirit if we call upon him and keep our minds and hearts open.

Not only are there new scientific discoveries, but there are newer understandings of certain laws in the Old Testament. In the time before refrigeration, e.g. to eat pork could make one very ill because of the microbes which would grow in the non-preserved meat. Therefore, today the Reformed Jews will eat pork because they see that law as a protection that God provided at a time when there was no
known way of preserving meat.

Today, prayers to the Holy Spirit usually precede meetings where major decisions are to be made. Research, clarification and assistance from the Holy Spirit can enable us to make informed decisions in the many complex circumstances of our times. However, it is also helpful to pray to the Holy Spirit for guidance in our simple, everyday, personal situations. It is a way of helping us to be aware of the Lord’s accompanying us, daily, on our journey.


 Reflection Question:   At Confirmation, we were given gifts of the Holy Spirit to assist us in life. How do I make use of those gifts? 

Spanish Translation of Reflection Above...

Fiesta de Pentecostés

La liturgia hoy es muy rica cuando celebramos el cumpleaños de la Iglesia. Comenzaré centrándome en el Prefacio de la Misa:

Es verdaderamente correcto y justo, nuestro deber y nuestra salvación, siempre y en todas partes para darte gracias, Señor, santo Padre, Dios todopoderoso y eterno.

                   Porque, al completar tu misterio pascual,

              Has otorgado el Espíritu Santo hoy

              en aquellos que hiciste tus hijos adoptivos

              uniéndolos a tu Hijo unigénito.

              Este mismo Espíritu, cuando la Iglesia nació,

              abierto a todos los pueblos el conocimiento de Dios

              y reunió a los muchos idiomas de la tierra

              en profesión de una fe.

P. Ron Rolheiser, OMI, presidente de la Escuela Oblata de Teología, San Antonio, Texas, escribió una poderosa reflexión: “Mantener a nuestros seres queridos conectados al cuerpo de Cristo”.  Según este Oblato Misionero de María, al recibir el Espíritu Santo, nos hacemos uno con nuestro Señor y somos llamados a hacer todas las cosas que hizo Jesús, “incluyendo el perdón de los pecados y la unión de unos a otros, a través del amor, a la familia de Dios”. (Se puede
acceder al texto completo de la reflexión del P. Ron Rolheiser en www.ronrolheiser.com/archives. Luego desplácese hacia abajo hasta
2005 y haga clic en el 7 de agosto).

El padre Ron reconoció que esto es en parte un misterio.

Sin embargo, podemos entenderlo porque ...

              Una madre amorosa sabe que la familia aún incluye un determinado

           niño, incluso si esa persona está luchando en formas que no lo hacen

           permitir que él o ella esté en casa y en la mesa familiar en

           una noche determinada. El amor ata, afloja, perdona y mantiene a los
           demás en unión incluso dentro de las dolorosas contingencias de
           inmadurez, ausencia, ira, infidelidad y pecado.

Otro mensaje notable en el Evangelio de Juan es que el Espíritu Santo estará con nosotros para guiarnos a medida que el futuro se desarrolle con sus nuevos conocimientos y desafíos. 

Si bien tenemos instrucciones sobre cuestiones morales básicas en la Biblia, hay algunas cosas que no existían en el momento de las escrituras. Cuando nos enfrentamos hoy con decisiones morales, podemos recibir ayuda del Espíritu Santo si lo llamamos y mantenemos nuestras mentes y corazones abiertos.

No solo hay nuevos descubrimientos científicos, sino que hay nuevas comprensiones de ciertas leyes en el Antiguo Testamento. En el tiempo anterior a la refrigeración, p. comer carne de cerdo podría enfermar mucho a causa de los microbios que crecen en la carne no conservada. Por lo tanto, hoy los judíos reformados comerán carne de cerdo porque ven esa ley como una protección que Dios proveyó en una época en que no había forma conocida de preservar la carne.

Hoy en día, las oraciones al Espíritu Santo generalmente preceden a las reuniones donde se deben tomar decisiones importantes. La investigación, la clarificación y la asistencia del Espíritu Santo pueden permitirnos tomar decisiones informadas en las muchas y complejas circunstancias de nuestro tiempo. Sin embargo, también es útil orar al Espíritu Santo para que nos guíe en nuestras situaciones personales simples y cotidianas. Es una forma de ayudarnos a ser conscientes de que el Señor nos acompaña diariamente en nuestro camino.

 Pregunta de reflexión:   En la Confirmación, recibimos dones del Espíritu Santo para ayudarnos en la vida. ¿Cómo hago uso de esos regalos? 

The Ascension - May 13, 2018

The Feast of the Ascension - Year B

Reading I:  Acts 1:15-17, 20a, 20c-26

Psalm:  103

Reading II:  1 John 4:11-16

Gospel:  John 17: ll b-19


A sign of love is that one likes to be with the beloved. We see that exhibited by Jesus as he prepares to ascend into his heavenly home.  Rather than just consider His mission to save us is over, He goes out of his way to still remain with us. At the Last Supper, He gives himself to his disciples in the form of bread and wine. Then He tells them to, “Do this in remembrance of me.” He gives His apostles, His first priests, the power to consecrate bread and wine into His body and blood so that future generations will still be able to enjoy his presence and be nourished by the Eucharist.

As I become older, I realize that the words of my parents are so much a part of me that they are truly still with me. Jesus remains with us in His Word, the Sacred Scripture. We learn about who God is through His words, just as we get to know people through their words. The Scripture is a source of comfort, guidance, and connection with the Lord.

Besides the Lord’s words during His active ministry on earth, the evangelist John goes into depth with the words of Jesus, especially during His discourse to His disciples (chapters 14-17). Jesus reassures them:

          When I go, you will not be left all alone: I will come back to 
          you. In a little while the world will see Me no more, but you
          will see Me: and because I live, you also will live. When the 
          day comes, you will know that I am in my Father and that 
          you are in Me, just as I am in you.

Then Jesus promises to send them his Spirit: “I have told you this while I am still with you. The Helper, the Holy Spirit, whom the Father will send in my name, will teach you everything and make you remember all that I have told you.” Thus, Jesus speaks of the unity of the Holy Trinity. Jesus then exhorts his followers to exhibit the same unity and love among themselves. He gives the command: “Love one another as I have loved you.”

Finally, Jesus prays for His disciples. He prays that they may be one, and that they realize that He is with them in suffering and in joy. Jesus asks the Father to keep them safe from the Evil One. Jesus prays not only for His disciples of that time, but also for those of us who believe in Him because of the message they’ve received (the Good News).  

Lines 24-26 in John Chapter 17 express the Lord’s ultimate desire for us:

            Father! You have given them to Me, and I want them to be 
            with Me where I am, so that they may see My glory, the glory 
            you gave Me; for You loved Me before the world was made.  
            Righteous Father! The world does not know You, but I know 
            You, and those know that You sent Me. I made you known to 
            them, and I will continue to do so in order that the love You  
            have for Me may be in them, and so that I also may be in them.


 Reflection:   John Chapters 14-17 are packed full of meaningful messages from the Lord. Take some time to relish his words.

Spanish Translation of Reflection Above...

Fiesta de la Ascensión

Un signo de amor es que a uno le gusta estar con el amado. Vemos eso exhibido por Jesús mientras se prepara para ascender a su hogar celestial. En lugar de simplemente considerar que su misión para salvarnos ha terminado, él se desvía de su camino para permanecer con nosotros. En la Última Cena, se entrega a sus discípulos en forma de pan y vino. Luego Él les dice que, “Haz esto en mi memoria”. Él le da a Sus apóstoles, Sus primeros sacerdotes, el poder de consagrar el pan y el vino en Su cuerpo y sangre para que las futuras generaciones aún puedan disfrutar de su presencia y alimentarse de la Eucaristía.

A medida que me hago mayor, me doy cuenta de que las palabras de mis padres son tan parte de mí que realmente están conmigo. Jesús permanece con nosotros en Su Palabra, la Sagrada Escritura. Aprendemos acerca de quién es Dios a través de Sus palabras, así como conocemos a las personas a través de sus palabras. La Escritura es una fuente de consuelo, guía y conexión con el Señor.

Además de las palabras del Señor durante Su ministerio activo en la tierra, el evangelista Juan profundiza con las palabras de Jesús, especialmente durante Su discurso a Sus discípulos (capítulos 14-17). Jesús les asegura:

          Cuando vaya, no te quedarán solos: volveré a

          tú. Dentro de poco el mundo no me verá más, pero tú

          Me verá, y porque yo vivo, tú también vivirás. Cuando el

          llega el día, sabrán que estoy en mi Padre y que

          tú estás en Mí, así como yo en ti.

Entonces Jesús promete enviarles su Espíritu: “Te lo he dicho mientras aún estoy contigo. El Ayudante, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, te enseñará todo y te hará recordar todo lo que te he dicho”. Por lo tanto, Jesús habla de la unidad de la Santísima Trinidad. Jesús entonces exhorta a sus seguidores a exhibir la misma unidad y amor entre ellos. Él da la orden: “Ámense los unos a los otros como yo los he amado”.

Finalmente, Jesús ora por sus discípulos. Él ora para que sean uno, y se dan cuenta de que Él está con ellos en el sufrimiento y la alegría. Jesús le pide al Padre que los mantenga a salvo del Malvado. Jesús ora no solo por sus discípulos de ese tiempo, sino también por aquellos de nosotros que creemos en él por el mensaje que han recibido (las Buenas Nuevas).

Las líneas 24-26 en el Capítulo 17 de Juan expresan el último deseo del Señor por nosotros:

            ¡Padre! Me los has dado a Mí, y quiero que sean

            conmigo donde estoy, para que puedan ver mi gloria, la gloria

            me diste; porque tu me amaste antes de que el mundo fuera hecho.

            ¡Padre Justo! El mundo no te conoce, pero yo sé

            Tú, y aquellos que saben que Tú me enviaste. Te hice conocido

            ellos, y continuaré haciéndolo para que el amor

            tener para Mí puede estar en ellos, y para que yo también pueda estar
            en ellos.

 Reflexión:   Juan 14-17 está lleno de mensajes significativos del Señor. Tómate un tiempo para saborear sus palabras.