Trust - August 13,2017

The Nineteenth Sunday in Ordinary Time  A



Reading I:  1 Kings19:9a,
                     11-13a
Psalm:  85 

Reading II:  Romans 9:1-5

Gospel:  Matt 14:22-33


In last Sunday’s Gospel, we heard about the Transfiguration of Jesus. The Lord is preparing the disciples to witness the Passion and wants them to be aware of His divinity. In this week’s Gospel, we hear that Jesus appears walking on the sea. Again he is attempting to strengthen the faith of His apostles. They need to know that this holy man who had been with them on a daily basis is more than a human person. They have to realize His divinity also.  

At first the apostles think they are witnessing a ghost. However, Jesus calls out to them: “Take courage. It is I. Be not afraid.”
Characteristically, Peter responds enthusiastically and asks the Lord to let him come to Him over the waters. “Come!” calls Jesus. As long as Peter keeps his eyes focused on the Lord, he is able to walk on the waters, in spite of the roughness of the sea. However, when he takes his eyes off the Lord and sees how the strong winds are whipping up the sea, fear grips him and he feels himself sinking. He then cries out to the Lord: “Save me!”   

How true of many of us also. When things are going well for us, we can feel that we are doing fine and then we take our eyes off the Lord.  However, when trials come, we realize that we need the Lord, and we desperately call out for help. I often marvel at people whose trust is so secure that there is a certain peacefulness in their being, even in traumatic circumstances. 

Like everything else in life, keeping our focus on the Lord in good times as well as difficult ones is a special grace. Let us ask the Lord for the grace to love Him as He deserves to be loved and to trust Him at all times.
               
         “Listen to me, house of Ya’akov,
           all who remain of the house of Israel:
           I have borne you from birth,
           carried you since the womb.
           Till your old age I will be the same —
           I will carry you until your hair is white.
           I have made you, and I will bear you;
          yes, I will carry and save you.”   
                                
                                               - Isaiah 46:3-4

 Reflection:   When do you find it difficult to trust in the Lord?  Ask Him to help you.

Spanish Translation of Reflection Above...

Confianza

   
En el Evangelio del domingo pasado, escuchamos acerca de la Transfiguración de Jesús. El Señor está preparando a los discípulos para presenciar la Pasión y quiere que sean conscientes de Su divinidad. En el Evangelio de esta semana, oímos que Jesús aparece caminando sobre el mar. Nuevamente está tratando de fortalecer la fe de Sus apóstoles. Necesitan saber que este santo hombre que había estado con ellos a diario es más que una persona humana. Tienen que realizar Su divinidad también.

Al principio los apóstoles piensan que están presenciando un fantasma. Sin embargo, Jesús les llama: “Tened coraje. Yo no tengo miedo.” Característicamente, Pedro responde con entusiasmo y pide al Señor que le permita venir a Él sobre las aguas. “¡Ven!”, dice Jesús. Mientras Pedro mantenga los ojos fijos en el Señor, puede caminar sobre las aguas, a pesar de la aspereza del mar. Sin embargo, cuando él saca los ojos del Señor y ve cómo los fuertes vientos están azotando el mar, el miedo lo aprieta y él se siente hundido. Entonces clama al Señor: “¡Sálvame!”

¿Qué tan cierto de muchos de nosotros también. Cuando las cosas nos van bien, podemos sentir que estamos bien y luego quitamos nuestros ojos del Señor. Sin embargo, cuando vienen los juicios, nos damos cuenta de que necesitamos al Señor, y llamamos desesperadamente a pedir ayuda. A menudo me maravillo de las personas cuya confianza es tan segura que hay cierta tranquilidad en su ser, incluso en circunstancias traumáticas.

Como todo lo demás en la vida, mantener nuestra atención en el Señor tanto en los buenos tiempos como en los difíciles es una gracia especial. Pidamos al Señor la gracia de amarlo como merece ser amado y confiar en Él en todo momento.

         “Escúchame, casa de Ya'akov,
           Todos los que quedan de la casa de Israel:
           Te he dado a luz desde el nacimiento,
           Llevado desde el útero.
           Hasta tu vejez seré la misma -
           Te llevaré hasta que tu pelo sea blanco.
           Yo te he hecho, y te llevaré;
          Sí, te llevaré y te salvaré.”   
                                
                                               - Isaías 46:3-4

 Reflexión:   ¿Cuándo te resulta difícil confiar en el Señor? Pídale que le ayude.

The True Shepherd - May 7, 2017

The Fourth Sunday of Easter - Year A

Reading I:  ACTS 2: 14a, 36-41

Psalm:  23

Reading II: 1 Pt. 2: 20b-25

Gospel: Jn 10:1-10


One time during a visit with cousins in New Hampshire, I had the privilege of seeing the famous Stone Face etched on the side of one of the White Mountains. This noble face was the inspiration behind Nathaniel Hawthorne’s famous story: The Great Stone Face. 

In Hawthorne’s story, a young boy named Ernest grows up in the town at the foot of the mountain. Each day, Ernest would study the face and, with other townsfolk, long for the day when, as was predicted, a man would come to the town and help the people. Several times strangers came, and the townsfolk hoped that HE would be “the one,” only to be disappointed.  Finally, when Ernest was a young man, someone noticed the resemblance he had to the Great Stone Face. All those years of observing the image in weather, fair and fowl, had produced a living image in Ernest.

In today’s Gospel, we hear Jesus describing for us a true shepherd whose voice his sheep will recognize and follow. He contrasts this with the way that sheep respond to strangers. There is a strong loving relationship between the good shepherd and his sheep which leads to trust. The sheep do not listen to the strangers.

Jesus, in John 14:6, depicts the true shepherd to be followed when He says that He is “the way, the truth, and the life.” He tells the disciples that no one goes to the Father except through Him. It is by imitating Jesus that we follow Him.

Our practice of contemplating Jesus in the Gospels can, by God’s
grace, bring about in us a likeness to our Savior. Each time we read a passage, we are struck by the way He relates to His Father, other people, and the many challenges in His life on earth. We hear
other people’s reactions to Him. We see Him going about doing good. We observe Him confronting injustice. We witness his acceptance of suffering. Finally, we rejoice in His resurrection and His promise that we, too, will be raised up by His power.

Let us follow the Lord by faithfully studying Him in the Sacred Scriptures and following Him by imitation. As a student of the Hebrew Scriptures, Jesus acted justly, loved tenderly, and walked humbly with God, His Father. By the grace of  God, let us do the same!

Note: After many years of shoring up the Great Stone Face, the town could no longer continue the expensive efforts to preserve the
landmark, so one can only see pictures now.

Spanish Translation of Reflection Above...

El Verdadero Pastor

Una vez durante una visita con primos en New Hampshire, tuve el privilegio de ver el famoso Stone Face grabado al lado de una de las Montañas Blancas. Esta noble cara fue la inspiración detrás de la famosa historia de Nathaniel Hawthorne: The Great Stone Face. En la historia de Hawthorne, un joven llamado Ernest crece en la ciudad al pie de la montaña. Cada día, Ernesto estudiaba el rostro y, con otros pueblos, anhelaba el día en que, como se predijo, un hombre vendría a la ciudad y ayudaría al pueblo. Varias veces llegaron extraños, y los vecinos esperaban que él fuera "el único", sólo para estar decepcionado. Finalmente, cuando Ernest era un hombre joven, alguien notó la semejanza que tenía con la Gran Cara de Piedra. Todos esos años de observación de la imagen en tiempo, feria y aves, habían producido una imagen viva en Ernest. En el Evangelio de hoy, oímos a Jesús describir para nosotros un verdadero pastor cuya voz sus ovejas reconocerán y seguirán. Él contrasta esto con la manera en que las ovejas responden a los extraños. Hay una fuerte relación amorosa entre el buen pastor y sus ovejas que lleva a la confianza. Las ovejas no escuchan a los extraños. Jesús, en Juan 14: 6, describe al verdadero pastor que debe ser seguido cuando dice que Él es “el camino, la verdad y la vida”. Él dice a los discípulos que nadie va al Padre sino por medio de Él. Es imitando a Jesús que lo seguimos. Nuestra práctica de contemplar a Jesús en los Evangelios puede, Gracia, trae en nosotros una semejanza a nuestro Salvador. Cada vez que leemos un pasaje, estamos impresionados por la manera en que Él se relaciona con Su Padre, con otras personas y con los muchos desafíos en Su vida en la tierra. Escuchamos Las reacciones de otras personas a Él. Lo vemos haciendo el bien. Lo observamos enfrentándolo a la injusticia. Presenciamos su aceptación del sufrimiento. Finalmente, nos regocijamos en Su resurrección y Su promesa de que nosotros también seremos resucitados por Su poder. Sigamos al Señor estudiándolo fielmente en las Sagradas Escrituras y siguiéndolo por imitación. Como estudiante de las Escrituras Hebreas, Jesús actuó justamente, amó tiernamente y caminó humildemente con Dios, Su Padre. ¡Por la gracia de Dios, hagamos lo mismo! Nota: Después de muchos años de apuntalar el Gran Rostro de Piedra, la ciudad ya no pudo continuar los caros esfuerzos para preservar la Punto de referencia, por lo que sólo se pueden ver fotos ahora