My Lord and My God - April 8, 2018

The Second Sunday of Easter  -  Year B


Reading I:  Acts 4:32-35

Psalm:  118

Reading II:  1 John 5:1-6 

Gospel:  John 20-19-31
  

In today’s Gospel, we see Jesus in his glorified body appearing to his frightened disciples and bringing them peace. They have the doors locked in their gathering room because of fear of being punished because of their association
with Jesus.

The doors are no obstacle to the risen body of Jesus. Keenly aware of the terror in the hearts of his followers, with deep compassion, He comes to reassure them that He is still with them.

What relief and joy must have been in the hearts of the disciples to see Jesus again.  Having strengthened His followers, Jesus then commissions them to carry the “Good News” to others, saying:  “As the Father has sent me, so I send you.”  Then, He gives the power to forgive sins in His name to the first disciples, which is passed down to our current priests.

Although we know that it is God who forgives sins, Jesus is aware of the comfort of hearing a human voice give absolution in His name. As Catholics, we are blessed to be able to hear the words of forgiveness and sometimes receive guidance on how to avoid the sins again. We don’t have to wonder whether we are cleansed from our sins. We have the reassurance that our sins are forgiven if we are sincere in our sorrow for sin and have received the blessing of absolution from a priest.

We can recognize the Shepherd Heart of Jesus, as he makes a second appearance to the disciples because the disciple Thomas was missing when he appeared the first time. Thomas could not believe that Jesus had appeared to the others. Therefore, Jesus reaches out to him and shows Thomas his wounded hands and allows him to place his hand into the large sword wound on his side.

This compassionate response to Thomas called forth a powerful expression of faith from him: “My Lord and My God!” There is so much deep meaning in those words of Thomas! Jesus is our God, Creator from whom all we are and have come. In praise and gratitude, we can make Him the Lord of our life: the one whose will we obey, and whom our hearts love and adore.

What a gift — that simple, yet awesome, prayer from St. Thomas...

My Lord and My God!

 Reflection Question:   How can I make St. Thomas’ prayer a part of
my life?

Spanish Translation of Reflection Above...
My Lord and My God

En el Evangelio de hoy, vemos a Jesús en su cuerpo glorificado apareciéndose a sus discípulos asustados y trayendo paz. Tienen las puertas cerradas en su sala de reunión por temor a ser castigadas debido a su asociación con Jesús.

Las puertas no son obstáculo para el cuerpo resucitado de Jesús. Muy consciente del terror en los corazones de sus seguidores, con profunda compasión, viene a asegurarles que todavía está con ellos.

Qué alivio y alegría debe habter habido en los corazones de los discípulos para ver a Jesús otra vez. Habiendo fortalecido a Sus seguidores, Jesús los encomienda a llevar las “Buenas Nuevas” a otros, diciendo:  “Como el Padre me envió, así te envío.”  Luego, Él da el poder de perdonar los pecados en Su nombre al primero discípulos, que se transmite a nuestros sacerdotes actuales.

Aunque sabemos que es Dios quien perdona los pecados, Jesús está consciente de la comodidad de escuchar una voz humana dar absolución en Su nombre. Como católicos, tenemos la bendición de poder escuchar las palabras de perdón
y, a veces, recibir orientación sobre cómo evitar los pecados nuevamente. No tenemos que preguntarnos si estamos limpios de nuestros pecados. Tenemos la seguridad de que nuestros pecados serán perdonados si somos sinceros en nuestro dolor por el pecado y hemos recibido la bendición de la absolución de
un sacerdote.

Podemos reconocer el Corazón del Pastor de Jesús, ya que hace una segunda aparición a los discípulos porque el discípulo Tomás desapareció cuando apareció la primera vez. Thomas no podía creer que Jesús se había aparecido a los demás. Por lo tanto, Jesús se acerca a él y le muestra a Tomás sus manos heridas y le permite colocar su mano en la gran herida de su costado.

Esta respuesta compasiva a Tomás provocó una poderosa expresión de fe por parte de él: “¡Mi Señor y Dios mío!” ¡Hay tanto significado profundo en esas palabras de Tomás! Jesús es nuestro Dios, Creador de quien somos y hemos venido. En alabanza y gratitud, podemos hacer de Él el Señor de nuestra vida: aquel a quien obedecemos y a quien nuestro corazón ama y adora.

Qué regalo, esa sencilla, pero increíble, oración de Santo Tomás ...

¡Mi Señor y Dios mío!

 Pregunta de reflexión:   ¿Cómo puedo hacer que la oración de Santo Tomás sea parte de mi vida?

Be Not Afraid - June 25, 2017

The Twelfth Sunday in Ordinary Time - Year A


Reading I:
Jeremiah 20: 10-13

Psalm: 69

Reading II:
Romans 5: 12-15

Gospel: Matthew 10: 26-33

At a time when terrorist attacks are occurring around the world and people are dying for their faith,  Jesus’ words of reassurance are most appreciated. When there are threats of nuclear bombs, and we do not know what tomorrow will bring, how comforting the words of Jesus in this Sunday’s Gospel from Matthew: “Are not two sparrows sold for a small coin? Yet not one of them falls to the ground without your Father’s knowledge.” 

This reminds me of a hymn I heard for the first time when I was a campus minister at Xavier University of New Orleans. It has become one of my favorites.

“His Eye Is On The Sparrow”                
Words by Civilla D. Martin, 1905
Music by Charles H. Gabriel, 1905

Why should I feel discouraged, why should the shadows come,
Why should my heart be lonely, and long for heaven and home,
When Jesus is my portion? My constant friend is He:
His eye is on the sparrow, and I know He watches me;
His eye is on the sparrow, and I know He watches me.

Chorus:
I sing because I'm happy,
I sing because I'm free,
For His eye is on the sparrow,
And I know He watches me.
“Let not your heart be troubled,” His tender word I hear,
And resting on His goodness, I lose my doubts and fears;
Though by the path He leadeth, but one step I may see;
His eye is on the sparrow, and I know He watches me;
His eye is on the sparrow, and I know He watches me.

Chorus

Whenever I am tempted, whenever clouds arise,
When songs give place to sighing, when hope within me dies,
I draw the closer to Him, from care He sets me free;
His eye is on the sparrow, and I know He watches me;
His eye is on the sparrow, and I know He watches me.

Chorus

When we are concerned whether we would be strong enough 
to accept torture or give up our lives for our faith, we need to
ask the Lord’s help to remain faithful. He can give us courage
beyond our ability. We need to trust that He is with us. He
knows our weaknesses. He can give us the strength that
we need.  

In the meantime, Jesus wants us to lead our lives according
to his teachings. He wants us to offset the hatred in our world
by acts of love. The benefit concert by Ariana Grande for the
victims of the Manchester attacks is a great example. Love
can triumph over hate. That is the meaning of “Thy Kingdom come.” which we frequently pray in the “Our Father.”

Spanish Translation of Reflection Above...

No tengas miedo

En un momento en que los ataques terroristas están ocurriendo en todo el mundo y la gente está muriendo por su fe, las palabras de Jesús de tranquilidad son muy apreciadas. Cuando hay amenazas de bombas nucleares y no sabemos lo que traerá el mañana, ¿cómo reconfortar las palabras de Jesús en el evangelio de este domingo de Mateo: “¿No se venden dos gorriones por una moneda pequeña? Sin embargo, ninguno de ellos cae al suelo sin el conocimiento de tu Padre.”

Esto me recuerda un himno que escuché por primera vez cuando era un ministro de la universidad de Xavier de New Orleans. Se ha convertido en uno de mis favoritos.

“Sus ojos están en el gorrión”
Palabras de Civilla D. Martin, 1905
Música de Charles H. Gabriel, 1905

¿Por qué debo sentirme desanimado, por qué deben venir las sombras,¿Por qué debería mi corazón estar solo, y anhelar el cielo y el hogar,
¿Cuándo Jesús es mi porción? Mi amigo constante es Él:
Su ojo está en el gorrión, y yo sé que Él me observa;
Su ojo está en el gorrión, y yo sé que Él me vigila.

Coro:
Yo canto porque soy feliz,
Yo canto porque soy libre,
Porque su ojo está sobre el gorrión,
Y sé que Él me vigila.
“No se turbe vuestro corazón”, Su palabra tierna oigo,
Y descansando en Su bondad, pierdo mis dudas y temores;
Aunque por el sendero que Él guía, pero un paso puedo ver;
Su ojo está en el gorrión, y yo sé que Él me observa;
Su ojo está en el gorrión, y yo sé que Él me vigila.

Coro

Siempre que me siento tentado, siempre que surgen nubes,
Cuando las canciones dan lugar a los suspiros, cuando la esperanza dentro de mí muere, Me acerco más a Él, desde el cuidado Él me libera; Su ojo está en el gorrión, y yo sé que Él me observa;
Su ojo está en el gorrión, y yo sé que Él me vigila.

Coro

Cuando nos preocupa si seríamos lo suficientemente fuertes
Para aceptar la tortura o renunciar a nuestras vidas por nuestra fe, necesitamos pide ayuda del Señor para que permanezca fiel. Puede darnos coraje más allá de nuestra capacidad. Necesitamos confiar en que Él está con nosotros. Él conoce nuestras debilidades. Él puede darnos la fuerza que nosotros necesitar.

Mientras tanto, Jesús quiere que llevemos nuestras vidas
A sus enseñanzas. Quiere que compensemos el odio en nuestro mundo por actos de amor. El concierto benéfico de Ariana Grande para el Víctimas de los ataques de Manchester es un gran ejemplo. Amor Puede triunfar sobre el odio. Ese es el significado de “Tu Reino Vienen”,  que con frecuencia oramos en el “Padre Nuestro”.