Feb. 17, 2019 Embracing The Beatitudes

The Sixth Sunday in Ordinary  Time  -  Year C

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Reading I:  Jeremiah 17: 5-8

Psalm:  Psalm 1

Reading II:  1 Corinthians 15:12, 16-20

Gospel:  Luke:6:17, 20-26


Lee Atwater, the Bush campaign manager who died at the age of 40 of a brain tumor, had attained wealth and honor. However, he felt a deep inner emptiness, and said: “My illness helped me to see that what was missing in society is what is missing in me — a little heart, a lot of brotherhood.” He reached the conclusion that “We must...speak to this spiritual vacuum at the heart of American society.”

In today’s Gospel, we hear Jesus speaking of what brings true happiness to human beings as He proclaims The Beatitudes. At first glance, they seem to be the opposite of what brings happiness. They teach us that riches, well-being, fame, power or any human achievements are not truly fulfilling. In God alone, do we find all we need and perfect love.

During my pilgrimage to the Holy Land, we spent time on the Mount of Beatitudes overlooking the shore of the Sea of Galilee. This is believed to be the spot where Jesus gave the Sermon on the Mount.

Our leader explained that the Scripture writers compiled the teachings of Jesus in the listing of Beatitudes that we read. However, these were taught gradually to the disciples. They are so profound that each one requires reflection and time to absorb their full meaning, especially since they seem to go against worldly wisdom. Unless we take time with each, they seem to be overwhelming. Let us ask the Holy Spirit to help us to understand each one.

 Reflection:   Discover gratitude and compassion by reflecting upon the meaning of each of the Beatitudes listed below.

#1 Blessed are the poor in spirit, for theirs is the kingdom of heaven.
Be satisfied with what you have. Share the good things we have with others because God wants us to.

#2 Blessed are they who mourn, for they will be comforted.
Comfort those who are suffering. Help others feel better about themselves
after a loss.

#3 Blessed are the meek, for they will inherit the land.
Humility-a true sense of who you are. Get the ego out of the way.

#4 Blessed are they who hunger and thirst for righteousness, for they will be satisfied. Do what is fair for everyone. Think WWJD What Would Jesus Do?

#5 Blessed are the merciful, for they will be shown mercy.
We forgive those who are unkind to us. Look for ways to show kindness to others.

#6 Blessed are the clean of heart, for they will see God.
We do what is right just because we know it is the right thing to do.

#7 Blessed are the peacemakers, for they will be called children of God.
We try to bring God’s peace to the world. We control our behavior so people can see Jesus in us.

#8 Blessed are they who are persecuted for the sake of righteousness, for theirs is the kingdom of heaven. We are willing to stand up for God’s laws even if we are teased or insulted.

Spanish Translation of Reflection Above...

Abrazando las Bellezas

Lee Atwater, el gerente de campaña de Bush que murió a la edad de 40 años de un tumor cerebral, había alcanzado riqueza y honor. Sin embargo, sintió un profundo vacío interior, y dijo: “Mi enfermedad me ayudó a ver que lo que faltaba en la sociedad es lo que me falta: un corazón pequeño, mucha hermandad”. Llegó a la conclusión de que “Debemos ... hablar a este vacío espiritual en el corazón de la sociedad estadounidense”.

En el evangelio de hoy, escuchamos a Jesús hablar de lo que trae verdadera felicidad a los seres humanos. como Él proclama Las Bienaventuranzas. A primera vista, parecen ser lo contrario de lo que trae la felicidad. Nos enseñan que las riquezas, el bienestar, la fama, el poder o cualquier logro humano no son verdaderamente satisfactorios. Solo en Dios, encontramos todo lo que necesitamos y el amor perfecto.

Durante mi peregrinación a Tierra Santa pasamos un tiempo en el Monte de las Bienaventuranzas con vistas a la costa del Mar de Galilea. Se cree que este es el lugar donde Jesús dio el Sermón del Monte.

Nuestro líder explicó que los escritores de las Escrituras recopilaron las enseñanzas de Jesús en la lista de Bienaventuranzas que leemos. Sin embargo, estos fueron enseñados gradualmente a los discípulos. Son tan profundos que cada uno requiere reflexión y tiempo para absorber todo su significado, especialmente porque parecen ir en contra de la sabiduría mundana. A menos que tomemos tiempo con cada uno, parecen ser abrumadores. Pidamos al Espíritu Santo que nos ayude a entender a cada uno.

 Reflexión:   Descubra la gratitud y la compasión al reflexionar sobre el significado de cada una de las Bienaventuranzas que se enumeran a continuación.

# 1 Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos. Esté satisfecho con lo que tiene. Comparte las cosas buenas que tenemos con los demás porque Dios quiere que lo hagamos.

# 2 Bienaventurados los que lloran, porque ellos serán consolados.
Consuela a los que sufren. Ayudar a otros a sentirse mejor con ellos mismos después de una pérdida.

# 3 Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra.
Humildad, un verdadero sentido de quien eres. Quita el ego del camino.

# 4 Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque estarán satisfechos. Haz lo que sea justo para todos. Piensa WWJD ¿Qué haría Jesús?

# 5 Bienaventurados los misericordiosos, porque se les mostrará misericordia.Perdonamos a los que son crueles con nosotros. Busque maneras de mostrar bondad a los demás.

# 6 Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios.
Hacemos lo correcto porque sabemos que es lo correcto.

# 7 Bienaventurados los pacificadores, porque serán llamados hijos de Dios.
Tratamos de traer la paz de Dios al mundo. Controlamos nuestro comportamiento para que las personas puedan ver a Jesús en nosotros.

# 8 Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Estamos dispuestos a defender las leyes de Dios incluso si somos objeto de burlas o insultos.

January 29, 2017 - The Beatitudes

The Fourth Sunday in Ordinary Time - Year A

Reading 1:  

ZEP 2:3; 3:12-13

Response:  Psalm 146

Reading 2: 

1 COR 1: 26-31

Gospel:  MT 5: 1-12A

In the Gospel of Matthew, The Beatitudes which Jesus proclaim in the Sermon on the Mount seem rather strange at first glance. For sure, they are challenging and counter-cultural. Why would one want to be poor, or meek, or persecuted?

It is not until we realize that Jesus is the embodiment of all the virtues that are presented in The Beatitudes that we recognize the beauty they produce. The great Swiss “theologian of beauty,” Hans Urs Von Balthasar, proclaims Catholic Christianity in terms of love expressed as beauty, goodness and truth. He was influenced by the Church Fathers and St. Ignatius Loyola who understood the act of faith as rooted not in reason but in love.

Jesus is ‘the image of the invisible God’ (Colossians 1:15). Therefore, his beauty surpasses any worldly beauty. How do the tenets of the beatitudes produce beauty?

Let us look closely at Jesus, as described by the late Father Balthasar himself in his book: Light of the Word, p. 43.

     What Jesus says... is the pure expression of his most
     personal mission and destiny. He is the one who has
     become poor for our sake, weeps over Jerusalem.
     He is the nonviolent one against whom all the world’s
     violence rages and is shattered. He is the one who
     hungers and thirsts for God’s justice, who reveals and
     accomplishes God's compassion on earth. He has the
     pure heart that always sees the Father; he is, as Paul
     says, “our peace” by virtue of having destroyed enmity
     with his crucified body (Eph 2:14-17). He is the one
     who is persecuted by the entire world because he has
     incarnated God's righteousness. In all of these he is the
     blessed [happy] one because he perfectly incarnates and
     mediates the salvation God intends for the world.

In other words, Jesus provides a living example of The Beatitudes that He shares with all of us in this Gospel reading. Within these, Jesus offers us the keys to beauty and peace. He asks us to follow His example. He sends us His peace, but cautions us that the peace He gives is not the kind the world gives. It is a deeper, more lasting peace. Let us be thankful for his abiding presence and His precious gifts.

Spanish Translation of Reflection Above...

Las Bienaventuranzas

En el Evangelio de Mateo, las Bienaventuranzas que Jesús proclama en el Sermón del Monte parecen bastante extrañas a primera vista. Por supuesto, son desafiantes y contra-culturales. ¿Por qué querríamos ser pobres, o mansos, o perseguidos?

No es hasta que nos damos cuenta de que Jesús es la encarnación de todas las virtudes que se presentan en las Bienaventuranzas que reconocemos la belleza que producen. El gran “teólogo suizo de la belleza”, Hans Urs Von Balthasar, proclama el cristianismo católico en términos de amor expresado como belleza, bondad y verdad. Fue influenciado por los Padres de la Iglesia y por San Ignacio Loyola quienes entendieron el acto de fe como arraigado no en la razón sino en el amor.

Jesús es “la imagen del Dios invisible” (Colosenses 1:15). Por lo tanto, su belleza supera cualquier belleza mundana. ¿Cómo los principios de las bienaventuranzas producen belleza?

Miremos de cerca a Jesús, como lo describe el difunto Padre Balthasar en su libro: Luz de la Palabra, pág. 43.

     Lo que Jesús dice ... es la expresión pura de su
     Misión personal y destino. Él es el que tiene
     Pobreza por nosotros, llora sobre Jerusalén.
     Él es el no violento contra el cual todo el mundo
     La violencia rabia y se rompe. Él es el que
     Hombre y sed de justicia de Dios, que revela y
     Logra la compasión de Dios en la tierra. Él tiene el
     Corazón puro que siempre ve al Padre; Él es, como Pablo
     Dice, "nuestra paz" en virtud de haber destruido la enemistad
     Con su cuerpo crucificado (Ef 2: 14-17). Él es el indicado
     Perseguido por el mundo entero porque ha
     Encarnó la justicia de Dios. En todos ellos es el
     Bendito [feliz] porque él perfectamente encarna y
     Media la salvación que Dios tiene para el mundo.

En otras palabras, Jesús es un ejemplo vivo de las Bienaventuranzas que Él comparte con todos nosotros en esta lectura del Evangelio. Dentro de éstos, Jesús nos ofrece las llaves de la belleza y la paz. Él nos pide que sigamos Su ejemplo. Él nos envía su paz, pero nos advierte que la paz que da no es la clase que el mundo da. Es una paz más profunda y duradera. Déjenos estar agradecidos por su presencia permanente y Sus dones preciosos.