Love One Another - May 6, 2018

The Sixth Sunday of Easter- Year B


Reading I:  Acts 10: 25-26, 34-35,  44-48

Psalm:  98

Reading II:  1 John 4:7-10

Gospel:  John 15:9-17


In today’s Gospel, we are reminded of some of Jesus’ last words to his disciples.

“This is my commandment:
Love one another as I love you.”

This reminds me of a story I once heard that when St. John, the beloved disciple was old, he used to give the same sermon at each Mass. Thinking that he might be becoming senile, he was reminded that he had given that sermon before. St. John’s response was that — that was the whole message.  Although this was just a story passed down, it does emphasize that “Love” is the Good News.

“Love...as I love you.” How does the Lord love? We see his compassion in many of the stories in the Gospels. He raises the widow’s son, aware that she would have no one to care for her since she had no other sons. He stops the stoning of a woman caught in adultery, aware of the injustices toward women. He provides for His mother from the cross, giving her into the care of the disciple John. He sends the Holy Spirit to strengthen His disciples since He knows their weaknesses.

Jesus also shows us that our God is a forgiving, merciful God. When Peter has denied him, Jesus realizes how awful Peter feels. Therefore, he gives Peter an opportunity to make up for his three denials, by asking him three times if he loves Him. How relieved Peter must have felt when he was able to proclaim his love. Jesus then gives him a way of proving it by caring for His sheep and lambs.

Jesus tells the woman who washes His feet with her tears that her sins are forgiven because she has loved much. From the cross, He forgives the thief who asks Him to remember him in paradise.  Finally, He asks the Father to forgive those who crucify him, saying “Father forgive them for they do not know what they do!”

Jesus is also a sacrificing God. He did not have to redeem us in the way He did. He could have done it in an easier way. His love is extravagant! This is brought out beautifully in the prayer of Passover:

“Dayenu”

Had He brought us out from Egypt and not executed judgment against them,

It would have been enough! Dayenu!

Had He executed judgment against them and not destroyed their idols,

It would been enough! Dayenu!

Had He destroyed their idols and not slain their firstborn,

It would been enough! Dayenu!

Had He slain their first born and not given us their possessions,

It would have been enough! Dayenu!

Had He given us their possessions and not divided the sea for us,

It would have been enough! Dayenu!

Had He divided the sea for us and not brought us through it dry-shod,

It would have been enough! Dayenu!

Had He brought us through it dry-shod and not drowned our oppressors in it,

It would have been enough! Dayenu!

Had He drowned our oppressors in it and not sustained us in the wilderness for forty years, It would have been enough! Dayenu!

Had He sustained us in the wilderness for forty years and not fed us manna,

It would have been enough Dayenu!

Had He fed us manna and not given us the Sabbath,

It would have been enough! Dayenu!

Had He given us the Sabbath and not brought us to Mount Sinai,

It would have been enough! Dayenu!

Had he brought us to Mount Sinai, and not given us the Torah,

It would have been enough! Dayenu!

Had he given us the Torah and not brought us in the land of Israel,

It would have been enough! Dayenu!

Had He brought us into the Land of Israel and not built the temple for us,

It would have been enough! Dayenu!

As Christians we can add so many more examples of the Lord’s awesome love and add: “It would have been enough!”

Finally, our Lord is a challenging God, asking us to take up our crosses and follow Him.  Also, He asks us to love as He loves... at least to try. In His mercy, He promises to be with us in it all.

  Reflection Exercise:     Using the Dayenu prayer as a model, write a prayer expressing your appreciation of the Lord’s action in your life.

Spanish Translation of Reflection Above...
My Lord and My God

En el Evangelio de hoy, se nos recuerda algunas de las últimas palabras de Jesús a sus discípulos.

“Este es mi mandamiento:

Ámense como yo los amo”.

Esto me recuerda una historia que escuché una vez cuando San Juan, el discípulo amado era viejo, solía dar el mismo sermón en cada Misa. Pensando que podría volverse senil, se le recordó que había dado ese sermón antes . La respuesta de San Juan fue que ese fue todo el mensaje. Aunque esta fue solo una historia transmitida, sí enfatiza que “Amor” es la Buena Nueva.

“Love...as I love you.” How does the Lord love? We see his compassion in many of the stories in the Gospels. He raises the widow’s son, aware that she would have no one to care for her since she had no other sons. He stops the stoning of a woman caught in adultery, aware of the injustices toward women. He provides for His mother from the cross, giving her into the care of the disciple John. He sends the Holy Spirit to strengthen His disciples since He knows their weaknesses.

Jesús también nos muestra que nuestro Dios es un Dios misericordioso y perdonador. Cuando Pedro lo negó, Jesús se da cuenta de lo mal que se siente Pedro. Por lo tanto, le da a Peter la oportunidad de compensar sus tres negativas, preguntándole tres veces si lo ama. Qué alivio sintió Peter cuando pudo proclamar su amor. Jesús entonces le da una forma de probarlo cuidando de sus ovejas y corderos.

Jesús le dice a la mujer que lava Sus pies con sus lágrimas que sus pecados son perdonados porque ella ha amado mucho. Desde la cruz, Él perdona al ladrón que le pide que lo recuerde en el paraíso. Finalmente, le pide al Padre que perdone a aquellos que lo crucificaron, diciendo: “¡Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen!”

Jesús también es un Dios sacrificado. Él no tuvo que redimirnos de la manera en que lo hizo. Él podría haberlo hecho de una manera más fácil. ¡Su amor es extravagante! Esto se traduce maravillosamente en la oración de la Pascua:

“Dayenu”

Él nos sacó de Egipto y no ejecutó juicio contra ellos,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Había ejecutado juicio contra ellos y no había destruido sus ídolos,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Había destruido a sus ídolos y no había matado a su primogénito,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Si hubiera matado a sus primogénitos y no nos hubiera dado sus posesiones,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Nos había dado sus posesiones y no nos había separado el mar,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


¿Había dividido el mar para nosotros y no nos había traído a través de él seco,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Si Él nos hubiera traído a través de ella, calzado en seco y no ahogado a nuestros opresores en él,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Si hubiera ahogado a nuestros opresores en él y no nos hubiera mantenido en el desierto durante cuarenta años, ¡habría sido suficiente! Dayenu!


Él nos sostuvo en el desierto por cuarenta años y no nos alimentó con maná,


¡Hubiera sido suficiente Dayenu!


Nos había alimentado con maná y no nos había dado el sábado,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Nos había dado el sábado y no nos había traído al Monte Sinaí,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Si él nos hubiera traído al Monte Sinaí, y no nos hubiera dado la Torá,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Si él nos hubiera dado la Torá y no nos hubiera traído a la tierra de Israel,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!


Si Él nos hubiera traído a la Tierra de Israel y no hubiera edificado el templo para nosotros,


¡Hubiera sido suficiente! Dayenu!

Como cristianos, podemos agregar muchos más ejemplos del asombroso amor del Señor y agregar: “¡Hubiera sido suficiente!”

Finalmente, nuestro Señor es un Dios desafiante, pidiéndonos que tomemos nuestras cruces y lo sigamos. Además, nos pide que amemos como Él ama ... al menos para intentarlo. En Su misericordia, Él promete estar con nosotros en todo esto.

 Pregunta de reflexión:    Usando la oración de Dayenu como modelo, escribe una oración que exprese tu aprecio por la acción del Señor en tu vida.

The Way - May 14, 2017

The Fifth Sunday of Easter - Year A


Reading I: 
ACTS 6:1-7

Psalm:  33

Reading II: 
1 PT 2:4-9

Gospel: 
JN 14:1-12


When Jesus attempts to prepare His disciples for His leaving to go to the Father and prepare a place for them in heaven, the disciples are obviously confused. Jesus tells them that He will come back for them so that they can be with Him. Then - when He tells them that they know the way, Thomas exclaims: “Master, we do not know where You are going; how can we know the way?”

Jesus, assures them: “I am the way and the truth and the life.”
He lets them know that if they live as He lived they are on the
path to heaven. He also tells them that through Him they know the Father. Philip then pleads: “Master, show us the Father, and that will be enough for us.”

Jesus responds, “Whoever has seen Me has seen the Father. How can you say, ‘Show us the Father’? Do you not believe that I am in the Father and the Father is in Me? The words that I speak to you I do not speak on My own. The Father who dwells in Me is doing His works. Believe me that I am in the Father and the Father is in Me, or else, believe because of the works themselves.”

Finally, Jesus reassures them: “Amen, amen, I say to you,
whoever believes in Me will do the works that I do, and will do greater ones than these because I am going to the Father.”

What a wonderful and patient Savior we have!!! He not only gave His life for the disciples and all of us, he also prepares us for His leaving His earthly state, in the way a good parent would his or her children.

This brings to mind a beautiful Hebrew prayer of Thanksgiving which is recited at the Passover. It is called “Dayenu” which means “It would have sufficed.”  There is a series of statements beginning with: 
      

Great and numerous are the kindnesses which the Lord has extended toward us. For each of them, we give thanks. Any one would have been enough.



If He had brought us out of Egypt, and not carried out judgements against them - Dayenu, it would have sufficed!


If He had carried out judgements against them, and not against their idols - Dayenu, it would have sufficed!


If He had destroyed their idols, and had not smitten their 
first-born - Dayenu, it would have sufficed!

The prayer goes on listing other blessings from the Lord. It is an excellent model for prayer. I have created my own using the form.

As we prepare to celebrate our mothers on Sunday, the Dayenu Prayer would be a great springboard for a prayer/poem for of each of our mothers, whether in memory of those who have already gone home to the Father or for those are still here with us on earth.

Spanish Translation of Reflection Above...

La Manera

Cuando Jesús trata de preparar a Sus discípulos para que Él se vaya al Padre y les prepare un lugar en el cielo, los discípulos están obviamente confundidos. Jesús les dice que Él volverá por ellos para que puedan estar con Él. Entonces, cuando les dice que conocen el camino, Thomas exclama: “Maestro, no sabemos a dónde vas; ¿Cómo podemos saber el camino?”

Jesús, les asegura: “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida”.
Él les permite saber que si viven como Él vivió están en la
Camino al cielo También les dice que por Él conocen al Padre. Felipe entonces suplica: “Maestro, muéstranos al Padre, y eso será suficiente para nosotros”.

Jesús responde: “El que me ha visto ha visto al Padre. ¿Cómo puedes decir: ‘Enséñanos al Padre’? ¿No creen ustedes que yo estoy en el Padre y que el Padre está en mí? Las palabras que te hablo no hablo por mi cuenta. El Padre que mora en Mí está haciendo Sus obras. Creedme que estoy en el Padre y que el Padre está en Mí, o bien creed por las obras mismas”.

Finalmente, Jesús les asegura: “Amén, amén, os digo,
Todo aquel que cree en Mí hará las obras que yo hago, y hará mayores que éstos, porque yo voy al Padre”.

¡Qué maravilloso y paciente Salvador tenemos! Él no sólo dio Su vida por los discípulos y todos nosotros, sino que también nos prepara para que Él abandone su estado terrenal, de la misma manera que un buen padre o madre de sus hijos.

Esto trae a la mente una hermosa oración hebrea de Acción de Gracias que se recita en la Pascua. Se llama “Dayenu”, que significa “Habría bastado”. Hay una serie de declaraciones
empezando con:
      
Grandes y numerosas son las bondades que el Señor ha extendido hacia nosotros. Para cada uno de ellos, damos gracias. Cualquiera hubiera sido suficiente.

Si nos hubiese sacado de Egipto, y no hubiera hecho juicios contra ellos, ¡Dayenu, hubiera bastado!

Si hubiera hecho juicios contra ellos, y no Contra sus ídolos - Dayenu, habría bastado!

¡Si hubiera destruido sus ídolos y no hubiera herido a su primer nacido - Dayenu, hubiera bastado!

Mientras nos preparamos para celebrar a nuestras madres el domingo, la oracióndel Dayenu sería un gran trampolín para una oración / poema de cada una de nuestras madres, ya sea en memoria de aquellos que ya han ido a casa del Padre o porque todavía están aquí con Nosotros en la tierra.