Who Gives Me Strength - Oct. 15,2017

The Twenty-eighth Sunday in Ordinary Time A


Reading I:  Is. 25:6-10a

Psalm:  23

Reading II:  Philippians 
                     4:12-14, 19-20
Gospel:  Mt. 22:1-14







Because of the current crises we face today, I decided to focus on
St. Paul’s Epistle to the Philippians. He has words of wisdom and encouragement which we need in our times.

In the picture above, we see Paul sitting on his bunk in prison,
thinking about those to whom he preached in the past. Gratefully, he remembers those who are carrying on with the spread of the Gospel while he, Paul, is confined in prison. He now has time to reflect and send letters (epistles) to the people he loves.

St. Paul is in prison because of his preaching the Good News. In his zeal to spread the faith, Paul spent short periods of time with many communities and trained members to carry on the ministry.  

Although he had not spent very much time in Philippi, the new community was very devoted and sent him money to take care of his needs. Paul writes to thank them and to affirm their caring for one another, encouraging them to help the women who were following him. 

Realizing that he could be facing death at any time, Paul wants to encourage his followers further by sharing the wisdom he has acquired during his lifetime. He tells them, “I have learned to be content in any and every situation, whether well fed or hungry, whether living in plenty or in want. I can do everything through Him who gives me strength.” Paul, then, assures them that God will meet all their needs.

I have struggled with how God fills the needs when we see situations like that in Puerto Rico and other places these days. The ideal scenario is that we help each other. However, sometimes we fail. 

Does God fill another type of need for those afflicted? Are
there greater needs that God fills than the basic ordinary
needs of ours?  

I used to have a copy of a letter found on the body of a young soldier who was hiding in a foxhole. Basically, it said, “Hello God, I haven’t paid much attention to you. However, I may be coming to your house tonight. Would you be willing to let me in?” Facing death, the young man could no longer deny the existence of God and he pleaded for mercy. Maybe the only way God can get the attention of some of us is through suffering. The merciful Father
knows our greatest needs better than we do.

  Reflection Question:  How can I learn to become “content in any and every situation” as St. Paul was?

Spanish Translation of Reflection Above...

Reunidos en Mi Nombre

Debido a las crisis actuales que enfrentamos hoy, decidí concentrarme en la Epístola de San Pablo a los Filipenses. Él tiene palabras de sabiduría y aliento que necesitamos en nuestros tiempos.

En la foto de arriba, vemos a Pablo sentado en su litera en la cárcel, pensando en aquellos a quienes predicó en el pasado. Recuerda con gratitud a aquellos que llevan adelante la difusión del Evangelio mientras él, Pablo, está encerrado en la cárcel. Ahora tiene tiempo para reflexionar y enviar cartas (epístolas) a la gente que ama.

San Pablo está en la cárcel por su predicación de la Buena Nueva.
En su celo por difundir la fe, Pablo pasó cortos períodos de tiempo
con muchas comunidades y capacitó a miembros para llevar adelante
el ministerio.

Aunque no había pasado mucho tiempo en Filipos, la nueva comunidad era muy devoto y le envió dinero para atender sus necesidades. Pablo escribe para agradecerles y para afirmar su cuidado uno para otro, animándolos a ayudar a las mujeres que lo seguían.

Al darse cuenta de que podría estar enfrentando la muerte en cualquier momento, Pablo quiere animar a sus seguidores más lejos compartiendo la sabiduría que ha adquirido durante su vida. Les dice: “He aprendido a contentarme con cualquier situación, bien alimentada o con hambre, viviendo en la abundancia o en la necesidad. Puedo hacer todo a través de Aquel que me da fuerzas. ” Pablo, entonces, les asegura que Dios satisfará todas sus necesidades.

He luchado con cómo Dios llena las necesidades cuando vemos situaciones como esas en Puerto Rico y otros lugares en estos días.
El escenario ideal es que nos ayudemos mutuamente. Sin embargo,
a veces fallamos.

¿Llena Dios otro tipo de necesidad para los afligidos? ¿Hay mayores necesidades que Dios llena que las necesidades básicas ordinarias de la nuestra?  

Solía ​​tener una copia de una carta encontrada en el cadáver de un joven soldado que estaba escondido en una zanja. Básicamente, dijo: “Hola Dios, no he prestado mucha atención a ti. Sin embargo, puede que vaya a tu casa esta noche. ¿Estarías dispuesto a dejarme entrar?” Frente a la muerte, el joven ya no podía negar la existencia de Dios y suplicaba misericordia. Tal vez la única manera en que Dios puede llamar la atención de algunos de nosotros es a través del sufrimiento. El misericordioso Padre conoce nuestras mayores necesidades mejor que nosotros.

 Reflexión:   ¿Cómo puedo aprender a estar “contento en cualquier situación” como era San Pablo?