Oct. 13, 2019 - Let Us Give Thanks

October 13, 2019   Let Us Give Thanks   Year C

Leper image © FreeBibleImages.org

Reading I: 
2 Kings 5: 14-17

Psalm:  98

Reading II: 
2 Timothy 2:8-13

Gospel: 
Luke 17:11-19

For today’s reflection on the Gospel, we are looking deeper into the cure of the ten lepers and the sad fact that only one returned to give thanks after his cure. First, let us recall all that was involved in the cure of the lepers. For them the cure was more than a removal of the skin disease.  

Before he modern medical treatments of the disease, being a leper involved not only the disfigurement and loss of body parts, but also being ostracized by the community. Since the disease was not only devastating, but it was also contagious they were doomed to a lonely and heartbreaking existence.  

Once one was diagnosed with leprosy, one had to stay away from the “clean” people and ring a bell to announce one’s arrival so that others could avoid contact with you. The lepers had to beg for food in order to survive. They could not even live with their families. They had to associate only with other lepers.

The suffering they endured was not only physical, but even the more painful emotional suffering of general contempt and rejection.  How it must have torn their hearts when they had to leave their families, even their own children once they were diagnosed.

 Being accepted and cured by Jesus were tremendous gifts. They could then return to their loved ones and live a normal life. One would think that all of the cured lepers would have returned to give thanks for their new life. Why did only one return to give thanks?

It seems that ingratitude is a common weakness in human nature. When parents work on teaching children to say “Thank you,” it requires much patience and perseverance on the part of the parent for the practice to become a natural response of the child.

As adults, we also need to remind ourselves to express gratitude on a regular basis and not take for granted gifts and services given to us. Because we owe thanks to God for all his gifts, it is included in our weekly Masses or worship services. In fact, “Eucharist,” another name for Mass, means “Thanksgiving.”

It is important for us to offer thanks to our God, even when we are tired or don't particularly enjoy the sermons of our religious leaders.  It is also important that our children see our worship as essential even when they don’t feel as if they are “getting anything out of it.” We worship to give thanks. It is “right and just.” However, we often do get much out of it, even if it doesn’t seem that way. A grateful person is a basically happy person, no matter what the circumstances.

Today, with the media, television and Internet even the elderly, sick and handicapped, have the opportunity to join with others in worship giving thanks to the Lord. Let us be grateful that here in the United States we still have the blessings of religious programs.

I recall, when my fifth-grade teacher, in a public school, reminded us every Friday to go to our churches on the weekends. I wonder if there would be less violence in our world if teachers were allowed to do that today. 

Of course, in our daily lives, an attitude of gratitude is also a habit to be cultivated and passed on to the next generation. Let us be like the leper who took the time to go back to Jesus and thank Him.

 Reflection Question:   How can I show my gratitude to God in a special way this week?

Spanish Translation of Reflection Above...
Demos Gracias

Para la reflexión de hoy sobre el Evangelio, estamos investigando más profundamente la cura de los diez leprosos y el triste hecho de que solo uno volvió a dar gracias después de su cura. Primero, recordemos todo lo que estuvo involucrado en la cura de los leprosos. Para ellos, la cura era más que la eliminación de la enfermedad de la piel.

Antes de los tratamientos médicos modernos de la enfermedad, ser un leproso implicaba no solo la desfiguración y pérdida de partes del cuerpo, sino también ser condenado al ostracismo por la comunidad. Dado que la enfermedad no solo era devastadora, sino que también era contagiosa, estaban condenados a una existencia solitaria y desgarradora.

Una vez que uno fue diagnosticado con lepra, uno tenía que mantenerse alejado de las personas “limpias” y tocar una campana para anunciar la llegada de uno para que otros pudieran evitar el contacto con usted. Los leprosos tuvieron que mendigar comida para sobrevivir. Ni siquiera podían vivir con sus familias. Tenían que asociarse solo con otros leprosos.

El sufrimiento que soportaron no fue solo físico, sino incluso el sufrimiento emocional más doloroso de desprecio y rechazo generales. Cómo debió desgarrarles el corazón cuando tuvieron que abandonar a sus familias, incluso a sus propios hijos una vez que fueron diagnosticados.

Ser aceptado y curado por Jesús fue un gran regalo. Luego podrían regresar con sus seres queridos y vivir una vida normal. Uno pensaría que todos los leprosos curados habrían regresado para dar gracias por su nueva vida. ¿Por qué solo uno volvió a dar gracias?

Parece que la ingratitud es una debilidad común en la naturaleza humana. Cuando los padres trabajan para enseñar a los niños a decir "Gracias", se requiere mucha paciencia y perseverancia por parte de los padres para que la práctica se convierta en una respuesta natural del niño.

Como adultos, también debemos recordarnos a nosotros mismos expresar nuestra gratitud de manera regular y no dar por sentado los regalos y servicios que nos brindan. Debido a que le debemos gracias a Dios por todos sus dones, está incluido en nuestras misas semanales o servicios de adoración. De hecho, “Eucaristía”, otro nombre para la Misa, significa “Acción de Gracias”.

Es importante para nosotros ofrecer gracias a nuestro Dios, incluso cuando estamos cansados ​​o no disfrutamos particularmente de los sermones de nuestros líderes religiosos. También es importante que nuestros hijos vean nuestra adoración como algo esencial, incluso cuando no sienten que están “sacando algo de ella”. Adoramos para dar gracias. Es “correcto y justo”. Sin embargo, a menudo sacamos mucho provecho de eso, incluso si no lo parece. Una persona agradecida es una persona básicamente feliz, sin importar las circunstancias.

Hoy, con los medios, la televisión e Internet, incluso los ancianos, enfermos y discapacitados, tienen la oportunidad de unirse a otros en la adoración dando gracias al Señor. Agradezcamos que aquí en los Estados Unidos todavía tenemos las bendiciones de los programas religiosos.

Recuerdo, cuando mi maestra de quinto grado, en una escuela pública, nos recordaba todos los viernes que debíamos ir a nuestras iglesias los fines de semana. Me pregunto si habría menos violencia en nuestro mundo si a los maestros se les permitiera hacer eso hoy.

Por supuesto, en nuestra vida cotidiana, una actitud de gratitud también es un hábito para ser cultivado y transmitido a las próximas generacion. Seamos como el leproso que se tomó el tiempo para volver a Jesús y agradecerle.

 Pregunta de Reflexión:   ¿Cómo puedo mostrar mi gratitud a Dios de una manera especial esta semana?

Comments:

Stephanie Morris, Ph. D, Historian, Certified Archivist, emerita

How do you react when someone surprises you with a wonderful gift? Do you cry, smile, laugh, hug the person who gave it to you? God gives us wonderful gifts every day.   Yes, some “gifts” are nicer than others, but if we are alive, it is because God gave us this day. How can you thank God? It is a little hard to “hug” God but you can thank Him by smiling at His people, hugging someone who may be hurting due to the loss of a loved one or because they have had a bad day.  St. Katharine noted that there is nothing little in what is done for God.  She, like God, appreciated every little thing other people did for her – a clean bed, a train on time, a thermos of hot tea on a cold day. We can always find a little thing to help other people as a way of thanking God for the gifts He has given us.

Healing the Leper - Feb. 11, 2018

The Sixth Sunday in Ordinary Time  -  Year B

Reading I:
Leviticus 13:1-2, 44-46

Psalm:  32

Reading II:  1 Corinthians 10:31-11:1

Gospel:  Mark 1:40-45

When we think of the plight of the lepers,  we also think of heroes and heroines who imitated the Lord and reached out to these human beings who were so mercilessly abandoned and treated in the past. In particular, we remember Fr. Damien who gave himself to the care of these lepers, risking the fact that he could himself become a leper by contacting them. Indeed, he did become a leper and is now referred to as Fr. Damien, the leper.

Less known is the recently canonized St. Marianne Cope, a German-born American and a member of the Sisters of St. Francis of Syracuse, New York. She and her family were immigrants back in 1839. When her father became naturalized, as was the custom, the whole family would also become citizens.

Sr. Marianne began as a teacher and then principal in the newly established schools for German-speaking immigrants. Later, she helped found the first two Catholic hospitals in the area. Then, she was put in charge of St. Joseph Hospital, the first public hospital in Syracuse.

After being installed as Superior General of her congregation, St. Marianne received a plea from King Kalakaua of Hawaii for help to care for people with leprosy. Not only did she respond enthusiastically, but she also chose to join six other Sisters to manage Kaka’ako Branch Hospital on O’ahu which served as a receiving station for Hansen’s disease patients. The more severe cases were processed and shipped to the island of Molokai.

Not only did the Sisters care for the lepers themselves, but they also established homes for the homeless female children of lepers. The homes were on the same grounds as the hospital because the Sisters were the only ones willing to care for the children. Mr. Henry Baldwin, a prominent local businessman, gave money for building a school which was named after him.

While Fr. Damien was dying, Sr. Marianne cared for him, taking on some of his works. When Fr. Damien died, the government gave her charge of the homeless boys of the lepers. She enlisted the Brothers of the Sacred Heart to take over the care of the boys.

Unlike Fr. Damien, Sr. Marianne never contracted leprosy, rather she died of natural causes. However, she willingly gave herself fully to the care of these suffering children of God, risking her own life on their behalf.

When we look at Saints, we are touched by their heroic lives. However, what is even more important is the realization that we are observing just a small glimpse of what our God is like.  If this is but the servant, what must the Master be?!!!

  Reflection Question:   What do you see as the value in studying about
the Saints?

Spanish Translation of Reflection Above...

Sanando al leproso

Cuando pensamos en la difícil situación de los leprosos, también pensamos en héroes y heroínas que imitaron al Señor y se acercaron a estos seres humanos que fueron tan despiadadamente abandonados y tratados en el pasado. En particular, recordamos al padre. Damien, que se entregó al cuidado de estos leprosos, arriesgándose a que él mismo se convirtiera en leproso al contactarlos. De hecho, se convirtió en un leproso y ahora se lo conoce como el Padre. Damien, el leproso.
Menos conocida es la recientemente canonizada St. Marianne Cope, una estadounidense de origen alemán y miembro de las Hermanas de San Francisco de Siracusa, Nueva York. Ella y su familia eran inmigrantes en 1839. Cuando su padre se naturalizó, como era la costumbre, toda la familia también se convertiría en ciudadana.

La Hermana Marianne comenzó como maestra y luego directora en las
escuelas recientemente establecidas para inmigrantes de habla alemana.
Más tarde, ella ayudó a fundar los primeros dos hospitales católicos en el área. Luego, ella fue puesta a cargo del Hospital St. Joseph, el primer hospital público en Syracuse.

Luego de ser instalada como Superiora General de su congregación, St. Marianne recibió una súplica del Rey Kalakaua de Hawai para que la ayuden a cuidar a las personas con lepra. No solo respondió con entusiasmo, sino que también eligió unirse a otras seis Hermanas para administrar el Hospital de la Rama de Kaka'ako en O'ahu, que servía como estación receptora para pacientes con la enfermedad de Hansen. Los casos más severos fueron procesados y enviados
a la isla de Molokai.

Las Hermanas no solo cuidaron a los leprosos, sino que también establecieron hogares para las niñas sin hogar de los leprosos. Las casas estaban en los mismos terrenos que el hospital porque las Hermanas eran las únicas dispuestas a cuidar a los niños. El Sr. Henry Baldwin, un prominente empresario local, dio dinero para construir una escuela que lleva su nombre.

Mientras el padre Damien se estaba muriendo, la Hermana Marianne se preocupaba por él y se encargaba de algunas de sus obras. Cuando el padre Damien murió, el gobierno le dio el cargo de los niños sin hogar de los leprosos. Ella alistó a los Hermanos del Sagrado Corazón para hacerse cargo del cuidado de los niños.

A diferencia del Padre. Damien, Hna. Marianne nunca contrajo lepra, sino que murió por causas naturales. Sin embargo, voluntariamente se entregó por completo al cuidado de estos hijos sufridos de Dios, arriesgando su propia vida
en su beneficio.

Cuando miramos a los Santos, nos conmueve su vida heroica. Sin embargo, lo que es aún más importante es la comprensión de que estamos observando solo un pequeño vistazo de cómo es nuestro Dios. Si esto no es más que el servidor, ¿qué debe ser el Maestro ?!

  Pregunta de reflexión:   ¿Cuál ves como el valor de estudiar sobre
los Santos?