Reading I:Leviticus 13:1-2, 44-46
Psalm: 32
Reading II: 1 Corinthians 10:31-11:1
Gospel: Mark 1:40-45
When we think of the plight of the lepers, we also think of heroes and heroines who imitated the Lord and reached out to these human beings who were so mercilessly abandoned and treated in the past. In particular, we remember Fr. Damien who gave himself to the care of these lepers, risking the fact that he could himself become a leper by contacting them. Indeed, he did become a leper and is now referred to as Fr. Damien, the leper.
Less known is the recently canonized St. Marianne Cope, a German-born American and a member of the Sisters of St. Francis of Syracuse, New York. She and her family were immigrants back in 1839. When her father became naturalized, as was the custom, the whole family would also become citizens.
Sr. Marianne began as a teacher and then principal in the newly established schools for German-speaking immigrants. Later, she helped found the first two Catholic hospitals in the area. Then, she was put in charge of St. Joseph Hospital, the first public hospital in Syracuse.
After being installed as Superior General of her congregation, St. Marianne received a plea from King Kalakaua of Hawaii for help to care for people with leprosy. Not only did she respond enthusiastically, but she also chose to join six other Sisters to manage Kaka’ako Branch Hospital on O’ahu which served as a receiving station for Hansen’s disease patients. The more severe cases were processed and shipped to the island of Molokai.
Not only did the Sisters care for the lepers themselves, but they also established homes for the homeless female children of lepers. The homes were on the same grounds as the hospital because the Sisters were the only ones willing to care for the children. Mr. Henry Baldwin, a prominent local businessman, gave money for building a school which was named after him.
While Fr. Damien was dying, Sr. Marianne cared for him, taking on some of his works. When Fr. Damien died, the government gave her charge of the homeless boys of the lepers. She enlisted the Brothers of the Sacred Heart to take over the care of the boys.
Unlike Fr. Damien, Sr. Marianne never contracted leprosy, rather she died of natural causes. However, she willingly gave herself fully to the care of these suffering children of God, risking her own life on their behalf.
When we look at Saints, we are touched by their heroic lives. However, what is even more important is the realization that we are observing just a small glimpse of what our God is like. If this is but the servant, what must the Master be?!!!
Reflection Question: What do you see as the value in studying about
the Saints?
Spanish Translation of Reflection Above...
Sanando al leproso
Cuando pensamos en la difícil situación de los leprosos, también pensamos en héroes y heroínas que imitaron al Señor y se acercaron a estos seres humanos que fueron tan despiadadamente abandonados y tratados en el pasado. En particular, recordamos al padre. Damien, que se entregó al cuidado de estos leprosos, arriesgándose a que él mismo se convirtiera en leproso al contactarlos. De hecho, se convirtió en un leproso y ahora se lo conoce como el Padre. Damien, el leproso.
Menos conocida es la recientemente canonizada St. Marianne Cope, una estadounidense de origen alemán y miembro de las Hermanas de San Francisco de Siracusa, Nueva York. Ella y su familia eran inmigrantes en 1839. Cuando su padre se naturalizó, como era la costumbre, toda la familia también se convertiría en ciudadana.
La Hermana Marianne comenzó como maestra y luego directora en las
escuelas recientemente establecidas para inmigrantes de habla alemana.
Más tarde, ella ayudó a fundar los primeros dos hospitales católicos en el área. Luego, ella fue puesta a cargo del Hospital St. Joseph, el primer hospital público en Syracuse.
Luego de ser instalada como Superiora General de su congregación, St. Marianne recibió una súplica del Rey Kalakaua de Hawai para que la ayuden a cuidar a las personas con lepra. No solo respondió con entusiasmo, sino que también eligió unirse a otras seis Hermanas para administrar el Hospital de la Rama de Kaka'ako en O'ahu, que servía como estación receptora para pacientes con la enfermedad de Hansen. Los casos más severos fueron procesados y enviados
a la isla de Molokai.
Las Hermanas no solo cuidaron a los leprosos, sino que también establecieron hogares para las niñas sin hogar de los leprosos. Las casas estaban en los mismos terrenos que el hospital porque las Hermanas eran las únicas dispuestas a cuidar a los niños. El Sr. Henry Baldwin, un prominente empresario local, dio dinero para construir una escuela que lleva su nombre.
Mientras el padre Damien se estaba muriendo, la Hermana Marianne se preocupaba por él y se encargaba de algunas de sus obras. Cuando el padre Damien murió, el gobierno le dio el cargo de los niños sin hogar de los leprosos. Ella alistó a los Hermanos del Sagrado Corazón para hacerse cargo del cuidado de los niños.
A diferencia del Padre. Damien, Hna. Marianne nunca contrajo lepra, sino que murió por causas naturales. Sin embargo, voluntariamente se entregó por completo al cuidado de estos hijos sufridos de Dios, arriesgando su propia vida
en su beneficio.
Cuando miramos a los Santos, nos conmueve su vida heroica. Sin embargo, lo que es aún más importante es la comprensión de que estamos observando solo un pequeño vistazo de cómo es nuestro Dios. Si esto no es más que el servidor, ¿qué debe ser el Maestro ?!
Pregunta de reflexión: ¿Cuál ves como el valor de estudiar sobre
los Santos?
