October 6, 2019 Lord, Increase Our Faith

October 6, 2019    The Gift of Faith

Reading I:  Habakkuk
1:2-3;2:2-4

Psalm:  95

Reading II: 
2 Timothy
1:6-8,13-14

Gospel: 
Luke 17:5-10

While it is important that we give thanks to the Lord for all that He has given us, gratitude for the gift of faith is especially important. Faith is the foundation on which one's life is lived. It is like an anchor in a sea which steadies the person during the calm and beautiful seasons and the turbulent storms of life.

This was brought home to me forcibly when I was a campus minister at Aquinas College, Newton, Massachusetts. One young woman who became involved in the campus ministry activities shared with me that she felt cheated because her parents had not introduced her to any religion. She went through her childhood and teens without the blessings of faith.

The situation was that her father was a nominal Catholic and her mother had been brought up Protestant. Since this student had no knowledge of either religion, the parents themselves probably did not attend church. It is no wonder that she felt cheated. As the student became more involved in the campus ministry program at the College, she took instructions and was received into the Catholic Church.

One of the best gifts we can share with another is our faith. That is true of parents who are called to prepare the child for life. We cannot be with our children to support them all their lives. Also, none of us are going to live forever. How grateful our children will be if we have introduced them to a loving Lord who will be with them forever.  

There are many adults who are seeking for meaning and purpose in their lives. By sharing Scripture, giving example of authentic Christian living, and reaching out to these seekers, we fulfill the call to each of us to spread the faith in our circumstances.

When I was in high school, I worked in a department store in the summer. The Franciscans had a chapel nearby and a Mass every day at noon. I used to go to Mass during my lunch break.  Another teenager who worked with me asked if she could come to Mass with me. 

After a while, my coworker decided that she wanted to be baptized. However, she knew that she would be evicted from her home if she attempted it at that time. I lost contact with her because I entered the convent after high school. However, I assume that when she was out on her own, she might have fulfilled her dream.

Sometimes, people are shy about inviting people to Church. A Sister, who was a convert, shared with me that when she wanted to attend a Mass in a Catholic Church. She waited and waited for an invitation to no avail. Finally, she invited herself. Eventually, she took instructions, was baptized and later became a Sister of the Blessed Sacrament. It is sad to know that she had to invite herself.

If we have the blessing of friendship with Jesus, introducing Him to others is the best gift we can give them. Let us be alert to opportunities to share the treasure of that relationship.

  Reflection Question:   Give an example in which you or others have led a person/people to Jesus.

Spanish Translation of Reflection Above...

Señor, Aumenta Nuestra Fe

Si bien es importante que demos gracias al Señor por todo lo que nos ha dado, la gratitud por el don de la fe es especialmente importante. La fe es la base sobre la cual se vive la vida. Es como un ancla en un mar que estabiliza a la persona durante las estaciones tranquilas y hermosas y las tormentas turbulentas de la vida.

Esto me lo trajeron a la fuerza cuando era ministro del campus en Aquinas College, Newton, Massachusetts. Una joven que se involucró en las actividades del ministerio del campus compartió conmigo que se sintió engañada porque sus padres no le habían presentado ninguna religión. Ella pasó por su infancia y adolescencia sin las bendiciones de la fe.

La situación era que su padre era un católico nominal y su madre había sido criada como protestante. Como este estudiante no tenía conocimiento de ninguna de las religiones, los padres probablemente no asistieron a la iglesia. No es de extrañar que se sintiera engañada. A medida que la estudiante se involucró más en el programa de ministerio del campus en el Colegio, recibió instrucciones y fue recibida en la Iglesia Católica.

O Uno de los mejores regalos que podemos compartir con otros es nuestra fe. Eso es cierto para los padres que están llamados a preparar al niño para la vida. No podemos estar con nuestros hijos para mantenerlos toda su vida. Además, ninguno de nosotros va a vivir para siempre. Cuán agradecidos estarán nuestros hijos si les presentamos a un Señor amoroso que estará con ellos para siempre.

Hay muchos adultos que buscan significado y propósito en sus vidas. Al compartir las Escrituras, dar ejemplo de la auténtica vida cristiana y llegar a estos buscadores, cumplimos el llamado a cada uno de nosotros para difundir la fe en nuestras circunstancias.

Cuando estaba en la secundaria, trabajaba en una tienda por departamentos en el verano. Los franciscanos tenían una capilla cerca y una misa todos los días al mediodía. Solía ​​ir a misa durante el almuerzo. Otra adolescente que trabajó conmigo me preguntó si podía venir a misa conmigo.

Después de un tiempo, mi compañero de trabajo decidió que quería ser bautizada. Sin embargo, sabía que sería desalojada de su hogar si lo intentaba en ese momento. Perdí el contacto con ella porque entré al convento después de la secundaria. Sin embargo, supongo que cuando estaba sola, podría haber cumplido su sueño.

A veces, las personas son tímidas acerca de invitar personas a la Iglesia. Una hermana, que se había convertido, compartió conmigo cuando quería asistir a una misa en una iglesia católica. Ella esperó y esperó una invitación en vano. Finalmente, se invitó a sí misma. Finalmente, ella tomó instrucciones, fue bautizada y luego se convirtió en Hermana del Santísimo Sacramento. Es triste saber que tuvo que invitarse a sí misma.

Si tenemos la bendición de la amistad con Jesús, presentarle a los demás es el mejor regalo que podemos darles. Estemos atentos a las oportunidades para compartir el tesoro de esa relación.

  Pregunta de Reflexión:   Dé un ejemplo en el que usted u otras personas hayan llevado a una persona a Jesús.

Comments:

Stephanie Morris, Ph. D, Historian, Certified Archivist, emerita

Habakkuk noted the cries of the people: “How long, O Lord? How long must we suffer?” Our Lord responded: “the vision still has its time.”  Mother Katharine noted that we should “Follow each day of the call – not ahead of it.” We can’t hold God’s plans to our stopwatch. We should try to be patient. God’s plan may not seem like an easy or quick one now, but it does lead to our salvation.

Pat Chiaffa, ASBS

Rick Warren writes, “Faithful People Share their Faith.”

He bases that statement on the passage from Matthew’s Gospel in which the friends of a sick and paralyzed man, desiring his healing, brought him to Jesus by lowering him on his mat through an opening in the roof of a house where Jesus was staying.

Warren extends an astute invitation to all of us:

Warren draws attention to the wording in Matthew 9:2, “When Jesus saw their faith.” “It was not the paralyzed man’s faith that led to the healing—it was the faith of his friends.When Jesus saw that these friends cared enough to bring their paralyzed friend, he said, ‘Those guys have great faith. They’re not just asking; they expect me to heal their friend,’ and he did.” 

“You have friends who are spiritually paralyzed and can’t get to Jesus. They are paralyzed by fear, guilt, doubt, pain, or maybe even resentment over being hurt in some church in the past. They are paralyzed, and they can’t get to Jesus on their own.”

“God is watching to see if you will be faithful enough to bring them. And if you are, God will honor your faith. He’ll not only heal your friend; he’s also going to bless you. It’s a blessing of faith… as long as we keep bringing spiritually paralyzed people to Jesus, God will bless them and enrich our lives.”

I’m sure we would all like to be part of that win-win offer. For me, it means being open to opportunities to share my faith and releasing my fear of not knowing the right thing to say and of rejection. The Holy Spirit is working in and through my efforts so I really don’t have any reason not to extend an invitation to someone to join me in getting to know more abundantly the love of God.

My Commandment is Love - Oct. 29, 2017

The Thirtieth Sunday in Ordinary Time A



Reading I: 
Exodus 22:20-26

Psalm:  18

Reading II: 
1 Thessalonians 1: 5c-10

Gospel:   
Matthew 22:34-40


My commandment is “Love.”  In today’s world there are many interpretations of the word “love.”  So what does God mean by
“love”?  The Lord teaches us through nature, and his words.

Being a dog lover, many of my lessons come from them. What unconditional love and loyalty they show their masters! There are so many true stories attesting to this. However, I am going to focus on the aspect of trust.

One of my favorite activities is spending time with a companion dog named Homer. He has shown me the close relationship between love and trust. As I attempted to prepare for a possible emergency situation, I was concerned about taking him into a small, dark, confined place, thinking that he might feel frightened and cornered and thus react negatively. Well, to my pleasant surprise, Homer simply followed my commands and seemed quite content. He knows I love him; therefore, he trusts that I am doing things in his best interest. How good that made me feel!

How pleased God must be when we trust him in at all times and circumstances. It is as if we are giving him a golden coin: one side is love and the flip side is trust.

Regarding love of neighbor,  I had an interesting experience while teaching and ministering at St. Michaels, Arizona, in Navajo land.  One of the teachers had an elderly father living in California. On school vacations, she would go to visit her father, and I would stay in her trailer to care for her dogs.  

One evening, I was sitting in the living room and noticed a book on dogs in her bookcase. Of course, that appealed immediately to
my curiosity, so I picked it up to read. One of the chapters happened to be explaining the loyalty and protectiveness of dogs toward their owners. The author explains that dogs are pack animals. They are protective of those in the pack. Well, that didn't surprise me. However, the next words did!! They see their owners as members of their pack. Along with their animal friends, we too are privileged to be the objects of their love and concern.

We hear about an expanded understanding of love through the words of God in the Book of Exodus in the Hebrew Scriptures. God instructs the Israelites to treat aliens well. He reminds them that they themselves were once aliens in Egypt. Rather than limit their love and concern to their own tribes, they are to extend themselves to others.

In the Christian Scriptures, we see Jesus telling parables which
include a Samaritan portrayed as a hero showing compassion for one who had been attacked by robbers. Jesus, Himself, reaches out to a Samaritan woman at the well, extending his compassion to one who is not accepted by the Jews.

Again in the Christian Scriptures we find St. Paul, called to become an apostle to the Gentiles, the non-Jews,  When the time came to name the Church founded by Jesus on the Apostles, it was called “Catholic”, which means “universal” for all peoples.

Finally, St. Paul gives us the beloved description of “Love” in his Epistle 1 Corinthians 13:4-13.

1 Corinthians 13:4-13

4 Love is patient and kind; love does not envy or boast; it is not arrogant5 or rude. It does not insist on its own way; it is not irritable or resentful;[a] 6 it does not rejoice at wrongdoing, but rejoices with the truth. 7 Love bears all things, believes all things,  hopes all things, endures all things.

8 Love never ends. As for prophecies, they will pass away; as for tongues, they will cease; as for knowledge, it will pass away. 9 For we know in part and we prophesy in part, 10 but when the perfect comes, the partial will pass away. 11 When I was a child, I spoke like a child, I thought like a child, I reasoned like a child. When I became a man, I gave up childish ways. 12 For now we see in a mirror dimly, but then face to face. Now I know in part; then I shall know fully, even as I have been fully known.

13 So now faith, hope, and love abide, these three; but the greatest of these is love.

 Reflection Question: 

Ask the Lord if there is an aspect of “love” in which he wishes you to grow?...then ask for his help.

Spanish Translation of Reflection Above...

Mi Mandamiento es Amor

Mi mandamiento es “Amor”. En el mundo de hoy hay muchas interpretaciones de la palabra “amor”. Entonces, ¿qué quiere decir Dios? “amor”? El Señor nos enseña a través de la naturaleza y sus palabras.

Al ser un amante de los perros, muchas de mis lecciones provienen de ellos. ¡Qué amor incondicional y lealtad muestran a sus maestros! Hay tantas historias verdaderas que atestiguan esto. Sin embargo, voy a centrarme en el aspecto de la confianza.

Una de mis actividades favoritas es pasar tiempo con un perro compañero llamado Homer. Me ha mostrado la estrecha relación entre el amor y la confianza. Mientras intentaba prepararme para una posible situación de emergencia, estaba preocupado por llevarlo a un lugar pequeño, oscuro y confinado, pensando que podría sentirse asustado y arrinconado y, por lo tanto, reaccionar negativamente. Bueno, para mi grata sorpresa, Homer simplemente siguió mis órdenes y parecía bastante contento. Él sabe que lo amo; Por lo tanto, él confía en que estoy haciendo las cosas en su mejor interés. ¡Qué bien que me hizo sentir!

Qué tan contentos debe ser Dios cuando confiamos en él en todo momento y circunstancia. Es como si le estuviéramos dando una moneda de oro: una parte es amor y la otra cara es la confianza.

En cuanto al amor al prójimo, tuve una experiencia interesante al enseñar y ministrar en St. Michaels, Arizona, en tierras navajo. Uno de los maestros tenía un padre anciano que vivía en California. En las vacaciones escolares, iría a visitar a su padre, y me quedaría en su remolque para cuidar a sus perros. 

Una noche, estaba sentado en la sala de estar y noté un libro sobre perros en su estantería. Por supuesto, eso apeló inmediatamente a

mi curiosidad, así que lo levanté para leer. Uno de los capítulos pasó a explicar la lealtad y la protección de los perros hacia sus dueños. El autor explica que los perros son animales de carga. Son protectores de los que están en el paquete. Bueno, eso no me sorprendió. ¡Sin embargo, las siguientes palabras lo hicieron! Ven a sus dueños como miembros de su manada. Junto con sus amigos animales, nosotros también tenemos el privilegio de ser los objetos de su amor y preocupación.

Escuchamos sobre una comprensión expandida del amor a través de las palabras de Dios en el Libro del Éxodo en las Escrituras Hebreas. Dios instruye a los israelitas para que traten bien a los extranjeros. Les recuerda que ellos mismos fueron extranjeros en Egipto. En lugar de limitar su amor y preocupación a sus propias tribus, deben extenderse a los demás.

En las Escrituras cristianas, vemos a Jesús contando parábolas que

incluyen a un samaritano interpretado como un héroe que muestra compasión por alguien que había sido atacado por ladrones. Jesús, él mismo, se acerca a una mujer samaritana en el pozo, extendiendo su compasión a quien no es aceptado por los judíos.

Nuevamente en las Escrituras Cristianas encontramos a San Pablo, llamado a convertirse en apóstol de los gentiles, los no judíos. Cuando llegó el momento de nombrar a la Iglesia fundada por Jesús en los Apóstoles, se la llamó “Católica”, que significa “universal” para todos los pueblos.

Finalmente, San Pablo nos da la amada descripción del “Amor” en su Epístola 1 Corintios 13: 4-13.

1 Corintios 13: 4-13

4 El amor es paciente y amable; el amor no envidia ni se jacta; No es arrogante 5 o grosero. No insiste en su propio camino; no es irritable ni resentido; [a] 6 it does not rejoice at wrongdoing, but rejoices with the truth. 7 El amor lleva todas las cosas, cree en todas las cosas, espera todas las cosas, aguanta todas las cosas.

8 El amor nunca termina. En cuanto a las profecías, pasarán; En cuanto a las lenguas, cesarán; En cuanto al conocimiento, pasará. 9 Porque sabemos en parte y profetizamos en parte, 10 pero cuando llega lo perfecto, el parcial pasará. 11 Cuando era niño, hablé como un niño, pensé como un niño, razoné como un niño. Cuando me convertí en hombre, renuncié a las costumbres infantiles. 12 Por ahora vemos en un espejo vagamente, pero luego cara a cara. Ahora lo sé en parte; entonces lo sabré por completo, incluso cuando he sido completamente conocido.

13 Así que ahora la fe, la esperanza y el amor permanecen, estos tres; Pero el mayor de ellos es el amor.

 Pregunta de reflexión: 

Pregúntale al Señor si hay un aspecto del “amor” en el que él desea que crezcas? ... luego pídele ayuda.

February 19, 2017 - God is all-inclusive, all-embracing

The Seventh Sunday in Ordinary Time  A

Reading 1:  Leviticus 19:1-2,17-18
Response:  Psalm 103
Reading II:  1 Corinthians 3:16-23
Gospel:   1 Corinthians 3:16-23

When most of us hear the word “Catholic,” we think of a particular group of Christians. However, the word’s basic definition is “universal, all-encompassing, and all-embracing.” Christianity is a religion of all-inclusive love

Even in Jesus’ time, the question came up “Who is my neighbor?” Jesus' response was to tell the story of the “Good Samaritan” who came to the aid of a man who had been robbed and injured. Even though some Rabbinic authorities considered Samaritans as a branch of Judaism, others considered them as outsiders. Ironically, the priest and levite passed him by while
this “stranger” when out of his way to help.


According to Fr. Hans Urs von Balthasar, in his book Light of the Word, “In the ‘Old Testament,’ love was primarily something for one’s own clan which constituted “one’s neighbor in that era.”(p.50) On the other hand, Jesus taught that everyone is to beloved as a neighbor — even our enemies. He gives us many examples during his lifetime and especially as he asks His Father to forgive those who are putting him to death.

Today, the expression “good samaritan” is commonly used for people who extend a helping hand to those in need, even if they do not know them. I am always happy when the newscasters, after telling us of all the violence and crime of the day, will share some of the wonderful deeds of the many kind and generous people in our world.

Because of the ripple effect, I have always felt that the world would be better place if more stories of the good people do would be told. Just this week, I heard about someone who paid-off of unpaid school lunch bills for children in need. It triggered a flood of similar outreaches from others across the country.

When we find it difficult to love someone, let us ask the Lord to remind us that we are all children of the same Father and pray for whatever the person needs.

Spanish Translation of Reflection Above...

Dios es todo-inclusivo, todo-que abarca 

Cuando la mayoría de nosotros escuchamos la palabra “Católico”, pensamos en un grupo particular de cristianos. Sin embargo, la definición básica de la palabra es “universal, todo-que abarca, y todo-abrazando.” El cristianismo es una religión del amor inclusivo

Incluso en el tiempo de Jesús, surgió la pregunta “¿Quién es mi prójimo?” La respuesta de Jesús fue contar la historia del “Buen Samaritano” que acudió en ayuda de un hombre que había sido robado y herido. Aunque algunas autoridades rabínicas consideraban a los samaritanos como una rama del judaísmo, otros los consideraban como forasteros. Irónicamente, el sacerdote y el levita pasaron Este “extraño” cuando fuera de su manera de ayudar.

Según el p. Hans Urs von Balthasar, en su libro Luz del Verbo, “En el’ Antiguo Testamento”, el amor era principalmente algo para el propio clan que constituía “el prójimo en esa época.” (P.50) Por otra parte, Jesús enseñó que todo el mundo es amado como un Vecino - incluso nuestros enemigos. Él nos da muchos ejemplos durante su vida y especialmente cuando le pide a su Padre que perdone a los que lo están matando.

Hoy en día, la expresión “buen samaritano” se utiliza comúnmente para las personas que extienden una mano a los necesitados, incluso si no los conocen. Siempre estoy contento cuando los periodistas, después de contarnos toda la violencia y delito del día, compartirán algunos de los maravillosos hechos de las muchas personas generosas y generosas de nuestro mundo.

Debido al efecto de la ondulación, siempre he sentido que el mundo sería mejor lugar si se contara más historias de la gente buena. Sólo esta semana, escuché acerca de alguien que pagó-fuera de las facturas de almuerzo escolar sin pagar para niños necesitados. Esto desencadenó una avalancha de actividades similares de otros en todo el país.

Cuando nos resulte difícil amar a alguien, pidamos al Señor que nos recuerde que todos somos hijos del mismo Padre y oramos por lo que la persona necesite.