First Sunday of Advent - Year A
Reading 1: Isaiah 2: 1-5Response: Psalm 122
Reading 2: Rom.13:11-14
Gospel: Matt. 24:37-44
“Advent” means “coming.” For that reason we call the time before Christmas the Season of Advent. The emphasis on beautiful lighting during the Christmas season reminds us that Jesus is the Light of the World. His coming made the world a better place because of the love He gave and that He asks His followers to share.
How can we prepare for the coming of Jesus?
There are many ways Christians choose to prepare His way. In spite of the commercialism which has sometimes distracted us from the real meaning of Christmas, we still see some aspects of the spirit of Christ in the outreach to those in need and taking time to be with family and friends, and the effort to go to Church on the holy day.
St. John the Baptist’s admonition to prepare the way of the Lord makes me question whether there is something more to be done as we await the coming of the Lord. Is there a deeper way of preparing for his coming in the midst of the busyness of this time?
Do we need to be reminded that Christ comes to us daily in the form of brothers and sisters who need our love? Besides the material needs, there are so many who are lonely, who are grieving, who are not understood, who need forgiveness, who need faith, who need encouragement, who need purpose, who need to know of God’s love and presence. How can we attempt to fulfill those needs? Let us ask the Lord to open our eyes and hearts to recognize the coming of Jesus in these people.
Another way I find helpful to keep Christ in Christmas is to focus on one of the Names of Jesus during the day. In the official prayers of the Church, we find this practice in the O Antiphons from December 20-25. However, there are many more names of Jesus besides those seven: Wisdom, Lord, Root of Jesse, Key of David, Dayspring, King of nations, Emmanuel, God with Us. Some names which might keep us focused earlier in Advent are the following: Everlasting Light, Redeemer, Glory of Israel, Anointed One, Beloved Son, Gift of God, etc. All these and many more can be found in the Bible.
Let us keep our eyes on the Lord by simply recalling one of his names as we go about our busy days.
Spanish Translation of Reflection Above...
Prepara el Camino del Señor
“Adviento” significa “venir”. Por eso llamamos la época antes de Navidad la Temporada de Adviento. El énfasis en la iluminación hermosa durante la estación de la Navidad nos recuerda que Jesús es la luz del mundo. Su venida hizo al mundo un lugar mejor debido al amor que Él dio y que Él pide a Sus seguidores compartir.
¿Cómo podemos prepararnos para la venida de Jesús?
Hay muchas maneras en que los cristianos eligen preparar Su camino. A pesar del mercantilismo que a veces nos ha distraído del verdadero significado de la Navidad, todavía podemos ver algunos aspectos del espíritu de Cristo en el acercamiento a los necesitados y tomar tiempo para estar con la familia y los amigos y el esfuerzo de ir a la Iglesia en el día santo.
La advertencia de San Juan Bautista para preparar el camino del Señor me hace cuestionar si hay algo más que hacer mientras esperamos la venida del Señor. ¿Existe una manera más profunda de prepararse para su venida en medio de la ocupación de este tiempo?
¿Necesitamos recordar que Cristo viene a nosotros diariamente en forma de hermanos y hermanas que necesitan nuestro amor? Además de las necesidades materiales, hay tantos que están solos, que están afligidos, que no son entendidos, que necesitan perdón, que necesitan fe, que necesitan aliento, que necesitan propósito, que necesitan conocer el amor y la presencia de Dios. ¿Cómo podemos intentar satisfacer esas necesidades? Pidamos al Señor que abra nuestros ojos y corazones para reconocer la venida de Jesús en estas personas.
Otra manera que encuentro útil para mantener a Cristo en Navidad es centrarse en uno de los Nombres de Jesús durante el día. En las oraciones oficiales de la Iglesia, encontramos esta práctica en las O Antífonas del 20 al 25 de diciembre. Sin embargo, hay muchos más nombres de Jesús además de los siete: Sabiduría, Señor, Raíz de Isaí, Llave de David, Princesa, Rey de las naciones, Emmanuel, Dios con Nosotros. Algunos nombres que nos podrían mantener enfocados antes en Adviento son los siguientes: Luz eterna, Redentor, Gloria de Israel, Ungido, Hijo Amado, Regalo de Dios, etc. Todos estos y muchos más se pueden encontrar en la Biblia.
Mantengamos nuestros ojos en el Señor simplemente recordando uno de sus nombres a medida que avanzamos en nuestros días ocupados.
